英国《每日邮报》报道说，英国赫特福德郡大学的心理学教授理查德·怀斯曼追踪调查了3000名志愿者2007年将“新年决心”付诸实践的具体情况。在去年年初，这些志愿者当中，有52%的人对自己的决心表现得非常坚定，认为自己一定会实现;但到了年底“总结陈词”的时候，实际上只有12%的人说到做到，另外绝大部分人都对自己的“放弃”表示无可奈何。
怀斯曼教授说:“就更大范围内的人群来说，他们对新年愿望的实现情况可能会更糟糕。因为参加这项研究的志愿者，已经比绝大多数人更有行动力了。因此，我们说大概只有10%左右的人能贯彻决心，这还是比较乐观的估计。”
研究还发现，女性比男性更无法善始善终。当男性给自己定下每周减掉一磅肉这样的具体目标时，或者考虑到这件事带来的“收益”———比如在女性面前更有吸引力时，他就比较容易取得成功。而女性往往流于空想，不过当她把决心告诉朋友或家人时，或者受到他人的不断鼓励时，她坚持到底的几率也会提高。
怀斯曼教授还提醒大家，不要过于“贪心”，因为研究显示，如果只有一个“新年决心”，那么这个决心会更容易实现，而且如果在下决心之前能用几天的时间充分考虑其可行性，也会提高胜算。“想清楚你要做什么，在哪里做，什么时候做。模糊的计划总会以失败告终。比如说，你决心每周要跑步两天，不如就明确下来，周二和周四下午6点跑步。”怀斯曼说。
事实上，许下一个空洞的愿望是我们很多人的通病。研究显示，32%的被调查者的决心都有些不着边际，那就是“更多地享受人生”。
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