粥熬好后，上面浮着一层细腻、粘稠、形如膏油的物质，中医叫做“米油”，俗称粥油。它的滋补作用可与参汤媲美。
通常所说的粥油都是由小米或大米粥熬后所得的。中医认为，小米和大米都具有补中益气、健脾和胃的作用。二者用来熬粥后，很大一部分营养进入汤中，其中尤以粥油中最为丰富，是米汤的精华，其滋补作用丝毫不亚于人参、熟地等名贵的中药材。
中医有“年过半百而阴气自半”的说法，意识是说老年人存在着不同的程度的肾精不足的问题，如果常食粥油，可以起到补益肾精、益寿延年的效果;产妇、患有慢性胃肠炎的人经常会感到元气不足，食粥油能补益元气、增强体力，促进身体早日康复。
食粥油的时候最好空腹，再加入少量食盐，可以起到因“药”入肾经的作用，以增强粥油补肾益精的功效。这种吃法还对患有性功能障碍的男性有一定的治疗作用。此外，婴幼儿在开始添加辅食时，粥油也是不错的选着。
要想获得优质的粥油，煮粥所用的锅必须刷干净，不能有油污。煮的时候最好用小火慢熬，而不能添加任何作料。
熬粥一定要选用新鲜的大米，新鲜的大米的粥油对胃粘膜有保护作用，适合慢性胃炎、胃溃疡患者服用，而贮存过久的陈旧大米的粥油则可能导致溃疡。
