昔日的法国统治，虽然为越南带来“东方小巴黎”的美誉，也为越南厨艺引入精工细作的特色。然而，一如许多亚洲国家食品，越南不少菜式都源自中菜，只是少了酱油，多了鱼露和香料－－二者中以鱼露尤为重要，甚至有人说：“吃了鱼露，就等于到过越南。
的确，平平无奇的札肉沙律、越南春卷、牛肉汤河、牙车筷 ( 鸡丝沙律 ) ，只消加上优质鱼露，便摇身变为独当一面的越南名菜。
越南鱼露虽然源于中国，但酿造方法略有不同：越南人会把大量鲜鱼塞进瓦缸，加入盐、醋、酒、糖、酱油后，把缸埋在盐堆中曝晒。一个月后，鱼肉发酵溶解，与各种调味料水乳交融，美味之余还蕴含鱼肉中一切精华，极富营养价值。
由于鱼露在越南菜中不可或缺，因此其好坏显得举足轻重：太腥太淡固然不妙，太咸太甜同样不宜－－最好还是取其中庸之道，再配以辣椒和柠檬来调味。不过，越南人对极品鱼露非常珍视，等闲不作出口；要一尝珍味，一程越南之旅看来少不了！