美國《商業周刊》雜志報道，印度在今年第三季度 7.9%的經濟增長率生動地描述出印度國家形象正在發生戲劇性的變化。印度正在從一個遍地是大象和耍蛇人的國家轉變為一個IT強國和新興經濟大國。人們對印度的這兩種認識都有據可查。與已被揭示的內容相比，這些形象被隱藏的數量更多。不過當人們談到印度經濟的時候，大多數人的談話內容虛構成分較多而實際情況較少。下文是媒體常說的五個印度“神話”，並討論說法與現實緣何不同。
印度火車
中國已進入高鐵時代
“神話”1︰IT產業成為印度經濟增長主導推動力
雖然印度已經在信息技術產業成為全球IT強國，但是IT產業在印度經濟中佔據的比例非常低。2008年印度信息產業總值為720億美元，在該國GDP總量中只佔據4%左右的份額。從事IT行業以及相關產業的人員總數只有一千萬左右，而印度總的勞動力人口達到7億人。盡管IT產業年增長率達到25%，印度最近的經濟增長其實更多依賴制造業和其它服務業。只有制造業才有能力為數億印度人提供就業崗位。如果印度想實現成為經濟超級大國的夢想，必須效仿中國發展成為世界工廠的道路。雖然信息技術產業給印度帶來了良好的品牌形象，但是大多數印度人的工作必須來自于制造業。
“神話”2︰印度與中國有幾十年的差距
許多前往印度和中國的游客都會將印度孟買、新德里和班加羅爾與中國的上海、北京和廣州進行比較，從而形成直觀印象。兩個國家在城市中心方面的差距異常巨大。中國大都市的現代程度和時髦程度看起來比紐約和倫敦還高，而印度城市的表現卻像是一個第三世界國家。不過大多數人忽視了一個現實︰中國的實際情況其實比外表差，而印度實際情況比外表強。
2008年，中國的GDP總額是印度的三倍以上。如果未來十年印度GDP以每年8%或9%的速度增長，那麼印度GDP總額將在2020年與中國2008年的GDP相同。實際上，印度經濟只落後中國12-14年，而不是幾十年。中國在1978年實施改革開放，而印度1991年開始經濟改革。
“神話”3︰印度民主制度阻礙基礎設施修建
考慮到印度民主政治制度，任何一屆印度政府都會發現難以使數百萬人遷出城市中心，以便于建設辦公大樓和高速公路。然而，基礎設施不僅包括外形美觀的建築和城市，也包括機場、港口、發電站和通訊等設施。
在基礎設施中，受到印度民主政治制度嚴重阻礙的只有城市的美化工程。為了修建高速公路等基礎設施而需要搬遷的人口總數其實很少，所以大多數基礎設施修建工程並不會受到民主制度阻礙。中國在1995到2007年將GDP總額中8.5%的資金用于修建基礎設施，印度現在的投入已經佔到GDP的8%，計劃進一步提高到9%。
擁擠和丑陋的城市不可能阻礙工業化革命。總之，考慮到印度的政治制度，與使印度市容美化相比，印度會更早成為制造業強國。
“神話”4︰人口增長失控給印度造成沉重負擔
中國實施的一胎化政策使人口出生率和增長率大幅下降。而人們對印度的印象卻總是城市人口眾多以及窮人比例較高。因此，許多人會想為什麼印度可以承受失去控制的人口增長率。
盡管印度的民主政治制度使它無法實行任何形式的人口控制政策，但是我們要記住關鍵一點，隨著人們富裕程度和受教育程度的逐漸提高，生育率會逐漸降低。印度人口生育率已經從1980年的4.65大幅降至2007年的2.68，同時人口增長率從二十年前的1.5%降到現在的1.35%。如果繼續保持這一下降趨勢，未來十年印度生育率會與中國目前的比率相同。
總之，印度增長率會在自然狀態下很快下降。無論如何，印度應該將重心放在經濟增長方面。
“神話”5︰印度教育制度屬于世界級
美國總統奧巴馬曾經鼓勵美國學校提高學生的國際競爭力，以便與北京和班加羅爾的學生抗衡。現在，勞動力市場已經變得全球化。位于美國洛杉磯的小孩現在不僅要與芝加哥的學生比較，也要與北京和班加羅爾的兒童競爭。然而，並不能以此得出結論，認為印度教育制度已達世界級。
印度不僅幅員遼闊，而且是一個非常多元化的國家，居民收入和教育程度存在巨大差異。一些頂級工程和經濟學校的進入門檻比哈佛和麻省理工學院還要高，已經為全球商業巨頭輸送了大量高層管理人員。但是我們不能忽視現實︰印度的成人識字率只有61%，與中國91%的識字率相距甚遠。過去五年，中國大力發展初等和中等教育，而印度更集中于高等教育。工業化革命將需要更多的受過中等教育和職業培訓的人員，而不是工程師和科學家。和美國一樣，印度也急需升級教育體系。
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