正常的荷尔蒙激素波动是造成狗狗假怀孕的根本原因。假怀孕是母犬发情间期(发情间期:一次发情期结束、下一次发情期开始之前的一段时期)黄体酮浓度下降、泌乳激素浓度上升所致。黄体酮和泌乳激素浓度在怀孕的母犬和没有怀孕的母犬之间没有明显的区别。因此，可以说所有不育的母犬都会出现荷尔蒙“假怀孕”症状。
导致其中一些不育母犬易患临床假怀孕的原因尚不清楚。假怀孕症状通常出现在发情期之后的6-12周。假怀孕的第一个症状是乳腺增大，时时会伴有乳汁状分泌物。乳腺增大、分泌乳汁会引起乳腺炎。许多母犬在“假怀孕”期间体重增加，看上去就像怀了幼犬。假怀孕期间母犬的行为也会发生变化。有的母犬会出现筑巢行为，并“哺乳”一些动物玩具。有的犬只性情上会出现变化，表现为紧张、迟钝、甚至易怒。即使节育的母狗也会出现假怀孕症状。这是因为节育后有剩余卵巢组织分泌荷尔蒙(即卵巢残余综合症)。如果节育的母狗出现某些特定行为的循环模式，或者明显的“假怀孕”症状，则疑患有此综合症。治疗方法就是手术移除残余的卵巢组织。因为假怀孕通常是自然产生的，不会使母狗罹患生殖疾病，所以多数病例不需要治疗。但是，假如症状连续出现多个周期或者十分严重，那么就应该调理一下了。
限制食物和水的摄入，尤其是水，并加强锻炼可以减轻假怀孕症状。镇静剂也可以用来减少患“假怀孕”母犬的某些不良行为。荷尔蒙激素是治愈假怀孕的主要方法。醋酸甲地孕酮可以用来推迟发情期并缓和临床症状。(但是绝对不能用于怀孕的母犬。)用醋酸甲地孕酮长期治疗会引起子宫病变并易患子宫积脓，对于治疗假怀孕只可以用药八天。
雌性荷尔蒙激素也常用于减轻假怀孕症状，但是会有不良反应。这些雌性荷尔蒙激素药物现在很难买到。卡麦角林(DOSTINEX/CABERGOLINE)是另一个选择。这种药物可以抑制泌乳激素分泌，很有耐药性且十分有效，但是较为价钱昂贵。 如果你所饲养的母犬已经处于发情期后的一个或者两个月中，并且出现以上描述的症状，那么很有可能就是“假怀孕”。如果她恰好交配了，就要带她去检查是否真的怀孕。另一种可能性是子宫积脓。超声波或者X光可以检查出这两种症状，这样你就可以对症下药了。
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