传统中医理论认为肾为“先天之本”、“生命之源”。其生理功能是藏精、主水、主纳气、主骨、生髓，跟人的骨骼血液、皮肤乃至牙齿、耳朵都有莫大的关系。而“肾虚”分为“肾阴虚”和“肾阳虚”。
1、肾阴虚
“肾阴”亦称“真阴”、“元阴”、“肾水”，指肾脏的阴精。肾阴有滋养脏腑的作用，为人体阴液的根本。《景岳全书》称:“五脏之阴气，非此不能滋。”肾阴虚症状为:五心烦热、口干舌燥、睡眠不好，舌质红，舌苔少，脉细数。
六味地黄丸是目前针对于肾阴虚症状的主要产品，它是宋朝著名的儿科专家钱乙根据张仲景的名方八味肾气丸变化而来。目前国内六味地黄丸已经达到了年销售额10个亿的市场规模，主要品牌有仲景、汇仁、同仁堂、九芝堂、兰州佛慈等。
2、肾阳虚
肾阳亦称“真阳”、“元阳”、“命门之火”。指肾脏的阳气。肾阳有温养腑脏的作用，为人体阳气的根本。肾阳与肾阴相互依存，两者结合，以维持人体的生理功能和生命活动。肾阳虚症状为:肢寒、怕冷，面色苍白，阳痿，早泄，精神，舌质淡，舌苔薄，脉迟缓等。
《内经》曰“阴平阳秘，精神乃治”。中医认为肾虚的治疗依赖于补(补肾虚)、泻(泻肾浊)，以达到阴阳平衡。铂策划认为补肾市场的健康发展也需要以上两步。
引起肾虚的因素
引起肾虚的因素很多，但常见原因还是房事过频、遗泄无度所致。房事的频度因人而异。一般来说，以房事后第二天身体不乏累，心情舒畅为合适。从年龄上看，青年夫妇每周2-3次，中年夫妇1-2次为宜。
现实生活中肾虚者不乏其人，人平素需要常吃一些补肾食品。这类食品是针对肾虚所致的腰膝酸软、阳痿、遗精、排尿异常等症，进行滋补、扶助的上品，可根据个人饮食爱好选用合适的品种及烹调方式。
动物肾脏:食用动物肾脏具有补肾益精作用，是中医学“以脏养脏”理论的具体体现。因其含有丰富的蛋白质、脂肪、多种维生素及某些稀有微量元素，故既有滋补又有强壮之功。
海参:可补肾益精、滋阴壮阳。富含碘、锌等微量元素。能参与调节代谢，降低血脂。所含的粘蛋白质及其它多糖成分有降脂抗凝、促进造血功能、延缓衰老、滋养肌肤、修补组织等作用。
虾:能工巧匠补肾壮阳、通乳排毒。富含蛋白质、脂类、矿物质、维生素，钙、磷尤其丰富，是壮骨佳品，虾肉的提取物中还含有免疫增强物质。
芡实:具有补肾固精、补脾除湿功能。含淀粉、维生素及矿物质。可与枸杞子同煮粥食。
此外，动物肉类、鸡蛋、骨髓、黑芝麻、樱桃、桑椹、山药等也有不同程度的补肾功效。