黄芪亦名戴糁、戴椹、百本、箭芪、百药绵、二人抬等。相传古时有一位善良的老人，姓戴名糁，善针灸术，为人厚道，待人谦和，一生乐于救助他人，后因救坠崖儿童而献身。老人形瘦，面肌淡黄，人们以尊老之称而敬呼之“黄耆”，老人去世后，人们为纪念他，便将老人墓旁生长的一种味甜，具有补中益气、止汗、利水消肿、除毒生肌作用的草药称为“黄芪”，并用它救治了很多病人，在民间广为流传应用。

黄芪始载于《神农本草经》，古代写作黄耆。李时珍在《本草纲目》中释其名曰:“耆，长也。黄耆色黄，为补药之长，故名。”它来源于豆科植物黄芪或内蒙黄芪的干燥根。黄芪性味甘、微温，归脾、肺经，为补气要药。临床应用时习惯分为生用、蜜炙、麸皮拌炒3种，其药效各有不同，生黄芪多用于固表、托疮、利水等;蜜炙黄芪多用于补中益气;炒黄芪多用于益气健脾。

中医认为，黄芪能补一身之气，兼有升阳，固表止汗，排脓生肌，利水消肿，安胎益血的作用。对于贫血、浮肿、体虚多汗、胎动不安、子宫脱垂、气血两亏、阴虚不足等都有卓著的疗效。单取黄芪泡水饮用，可治身体困倦，无力，气短。胡适先生中年以后，渐感疲惫不堪，力不从心，便常用黄芪泡水代茶饮用。特别是在讲课之前，总要先呷几口黄芪水，以致精力倍增，讲起话来声如洪钟，滔滔不绝。

古人不仅善用黄芪治疗疾病，而且善用黄芪补益身体。黄芪不仅是医疗中的常用中药，而且也是经济实惠的滋补品和调味品，可用于煲肉、泡酒、做菜、调味、去腥。民间常用黄芪煨大枣，黄芪炖母鸡，黄芪煮黑豆，则更是美味佳肴，补益上品。其营养丰富，既补身体，又别有风味，为产妇、老弱、病后体虚者的上好补品。常服可令人精神焕发，体质增强，荣颜润肤，延年益寿。

需要明确的是，虽然黄芪是一味很好的强壮补益药，一般无明显的不良反应。但它是一种温补性药物，补气升阳，易于助火，又能止汗，所以凡有感冒发热、胸腹满闷等症者，不宜服用黄芪;如患有肺结核病的人，有发热、口干唇燥、咯血等症状者，不宜单独服用黄芪;痈疽初起或溃后热毒尚盛等证，均不宜服用黄芪。此外，有研究表明黄芪可使染色体畸变率和细胞微核率明显增高，故孕妇不宜长期大量应用。

以黄芪为主药的方药几例

当归补血汤

方药:黄芪50克，当归10克。

用法:水煎服。

功能:补气生血。

归脾汤

方药:黄芪、龙眼肉、茯神、炒枣仁各9克，白术、人参各6克，木香、炙甘草、远志、当归各3克，生姜3片，大枣3枚。

用法:水煎服。

功能:可治多种出血性疾病，属心脾两虚，脾不统血之证。

补中益气汤

方药:柴胡、黄芪、陈皮、当归、灸麻黄各6克，党参、白术、阿胶、紫草各10克，大枣10枚，仙鹤草20克，甘草8克。

用法:水煎，饭前或者空腹温服。

功能:升阳补中，益气合阴。可治疗过敏性鼻炎、消除疲劳、补益脾胃等。

玉屏风散

方药:黄芪300克，防风、白术各100克。

用法:研成细面，日服2次，每次15克，吞服。

功能:固表止汗，用于体虚自汗，容易伤风等症。

补阳还五汤

方药:生黄芪60克，当归尾、赤芍各6克，川芎、桃仁、红花、地龙各3克

用法:水煎服。

功能:补气活血，祛淤通络。用于半身不遂、口眼歪斜、言语不利或截瘫、下肢痿废、便干尿频及尿失禁者。本方可用于中风后遗症、脑血栓形成及小儿麻痹后遗症等。