稻岛
泰国稻岛(Koh Tao)，一般人可能没听说过，甚至在泰国的地图中也是小得不能再小的一个点，但在潜水圈里却是久负盛名。这个仅有21平方公里的小岛，因为聚集了众多潜水学校且收费相对低廉而成为东南亚最大的潜水中心，PADI、SSI、CMAS、TDA、BSAC等国际潜水培训机构也在岛上设了代理培训机构。来这里的游客80%是冲着学习潜水而来的，剩下的20%我想最后转为潜水的也不在少数。当然，就算不潜水，这里对于背包客来说也是个天堂。
美丽的海底世界
稻岛渊源
稻岛Koh Tao，也有很多人叫海龟岛。因为在泰文里，Koh是岛的意思，Tao是海龟的意思。以前，这个岛周围栖息了很多的海龟，这也是它被称作海龟岛的原因吧。现在，海龟据说已经不多了，但在稻岛最主要的海滩Sairee Beach上还放置着一个很醒目的海龟的雕塑，依然是稻岛最重要的象征。
神奇的花伞珊瑚，在水中一张一合
稻岛原来是一个无人居住的小岛，只是偶尔有邻近海岛的渔民为躲避暴风雨才在岛上留下了足迹。1899年6月18日，国王Chulalongkorn参观了稻岛并在紧邻Sairee海滩的乔婆逻湾的一块巨石上留下了他的名号，由此而令此岛名声鹊起。稻岛上的居民依靠采摘椰子、打鱼、种植青菜而过着简单、艰苦的生活，直到1980年代，第一批背包客旅行者发现了这个岛国的天堂，再加上海上交通的发展，才使得它逐渐展现在世人的面前。在过去的10 多年里，这个海龟岛以它自然天成的美，特别是各种各样的海底生物和五颜六色、斑斓璀璨的珊瑚礁，迅速传遍了整个世界，很快成为泰国的一个主要的著名的旅游资源，东南亚最大最著名的潜水训练中心，潜水爱好者的天堂，全泰国有70%以上的潜水牌照都是从这里发出去的。全岛有11个海湾，海滨全长约28公里，海底有约达8公里的珊瑚群。
从曼谷出发到稻岛，要坐一晚火车再加上约3小时的船，路程有点折磨人。尽管这样，海底世界的美好幻想一直浮现在我的脑海里，使我处于亢奋的状态。正如PADI教材开篇的那句“你的世界从此开始不同了”，有了潜水证，相当于有了通往海底世界的通行证，以后去到世界各地海边旅行，所看到的就不仅是水清沙细、椰林树影，而且还有那色彩斑斓的海底风光。穿梭在漂亮的珊瑚丛中，和漂亮的热带鱼一起游弋，那种感觉是何等奇妙和令人兴奋。是的，我的世界将从此不同了！
一上岛，就看到不少人高举牌子迎接，他们都是各个潜水学校前来接送游客的。扫了一眼，看到“Crystal Dive Resort”的牌子(提前在网上预约的一家潜水学校)，赶紧跟上去，和一堆人一起挤上了一辆皮卡。皮卡飞快地穿行在岛上的小路上，一路都是满眼的热带雨林风光，清新的空气扑鼻而来，好舒服！旅途的疲倦早已一扫而光。
基本上，整个岛的风光都给人感觉很原始，生态保存得很好，没有太多商业的味道，只有岛的西岸是潜水店和酒吧的集中地。岛上有个小镇，有些临街的商铺，以卖潜水用品和当地特色工艺品为主，比如珍珠、贝壳等。没过多久，目的地已经到了。一下车，眼前豁然开朗，原来这里就是全岛最大最长，也是最热闹的一个海滩Sairee Beach，而Crystal Dive Resort就建在SaireeBeach的边上。走进Crystal大门，接待我们的是教练，一个名叫Suki的漂亮女孩，拥有一身健康的古铜色皮肤，身材也很好，估计和天天潜水有关系吧。言谈间得知Suki来自香港，因为热爱潜水所以留下来当潜水教练，边玩边赚钱，她也是稻岛上为数不多的中文教练之一。Suki领着我们四处参观了一下，感觉Crystal还是很不错的一个地方，有自己的花园、餐厅、教室还有漂亮的游泳池，住宿的房间基本上都是别墅式的小房子。其实我最喜欢的还是那个面海的平台，很多外国学员都是和教练一起围坐在平台上，靠着靠垫吹着海风一边看书一边讨论，这样的学习环境真的很棒。到了晚上，这里也变成了露天看片会，巨大的投影幕播放着学员们拍摄回来的水下作业，大家喝着啤酒边看边聊，非常热闹。
悠闲的上课方式
学习潜水初体验
尽管我的心早已潜到了海里，但我们第一天的学习任务主要还是看教材和录像。潜水不只是一项运动，其实还是一门很严谨的科学。虽然今时今日的技术和装备已把潜水的风险降得很低了，但是有些潜在的危险还是没能完全消除。比如说减压病，当下潜超过10米的时候，受到水压的影响，身体上残留的氮气如果不能及时排出，就会引起一系列的病症。所以，我们需要懂得如何去避免，学会计算在水中进行安全停留的时间，严格控制下潜的深度和时间以及上升的速度等，这些其实都需要一个系统的学习。
美丽的海滩
Suki对我们还是很严格的，除了要求课后复习和做作业，还要跟紧教学要求进行测验。厚厚的一本教材读起来还算有趣，加上影像的配合，理解上基本没有太大的难度。第二天，我们终于有机会穿上很酷的潜水装备了，尽管还不是下海，而是在游泳池进行练习，但也足以让我兴奋了好一阵子。我相信潜水可以keep fit，因为穿上整套装备一点都不容易，潜水衣、BCD、调节器、铅块、气瓶??估算一下加起来足有20多公斤重，只恨自己平时怎么不多锻炼锻炼。
在泳池里我们反复练习了耳压平衡、面镜排水、中性浮力调节、水中装卸装备等一系列基本技巧，其中最重要也是最需要掌握的一项技术就是中性浮力。所谓中性浮力，就是让自己在水中保持一种中性平衡，使自己处于既不上升也不下沉的状态，同时仅依靠自己的呼吸节奏来控制在水中的沉浮。
当然，要做到挥洒自如、如鱼得水就一点都不容易，需要长期的练习和适应，而中性浮力的水平也是衡量一个潜水员水平的重要指标。
美丽的珊瑚礁吸引了数不清的小鱼前来安家
第三天，总算等到出海了。Crystal的潜水船把我们载到离岸几百米的一个潜点，大家相互鼓励一番，然后在教练的带领下开始下潜。嘈杂的海浪声消失了，四周一下子清静了下来，出现在眼前的是一片通透的蓝调。越往下潜，看到的东西开始越来越多，我拼命睁大自己的眼睛，生怕会错过了什么。
这里的海水能见度很高，比起国内真是好太多了。成片成片漂亮的珊瑚，还有成群结队、色彩斑斓的热带鱼群等。是的，这不是梦境，也不是《国家地理》杂志的电视节目，而是活生生的大自然。Suki把我们带到海底约十几米深的一块沙地上，大家围坐在一起，轮流测试之前在泳池练习过的各项技巧和动作。
虽然说这些技巧都早已在泳池里练得滚瓜烂熟，但真正置身于十几米深的海中，还是难免紧张。比如说第一次在海中摘除面镜一段时间再戴回去，还有从口中拿走呼吸调节器，还是需要一点勇气的。还没轮到我的时候，我都会很好奇地环顾四周，漂亮的鱼就在身边游来游去，有的甚至主动“亲吻”我的手指，一点都不怕人。其实在它们的眼中，我们也只不过是大一点的鱼罢了。
最后一天基本就是Fun Dive，这时候的我们基本已经能够掌握潜水的要领，可以跟着教练在海底畅游一番了。我们跟海星“合照”，与海龟一起游泳，和漂亮的小丑鱼面对面游戏，那一刻真的很有满足感，我想这也是潜水的魅力所在吧。现在，身边越来越多的朋友考取了潜水证，我很明显感到了他们生活和度假方式的改变。诗巴丹、马尔代夫、斯里兰卡、红海……每逢假期，到国外过一个“水下假期”，感受不同的水下风光，成为了越来越多人的选择，也成了越来越时髦的事情。
很多人在考取了潜水初级证书(Open Water Diver)后，一般还会选择考取高级证书(Advanced Open Water Diver)。其实我觉得Advanced Open Water Diver才是真正开始让潜水变得有趣起来，可以潜得更深(30米)，可以选择很多不同的专长课程，比如海底摄影、探索沉船、洞穴潜水、夜潜等等。其中夜潜就很好玩，你可以想象得到吗，打着手电筒在一片漆黑的海中潜游，很刺激，你会发现很多白天看不到的生物出来活动，也会看到鱼睡觉的时候是怎样一种状态；而当你把手电筒关上之后，你将会惊讶地发现所有的珊瑚和海鱼竟然都是荧光的。
吃喝玩乐在稻岛除了潜水，在稻岛的节目还是很丰富的。如果人多可包船环稻岛游一天，其中包括不容错过的Mango Bay和Nangyuan小岛、Shark Island。Mango Bay是浮潜的胜地，水浅鱼多非常适合水底摄影。Nangyuan是个三点式小岛，因为岛太小，岛上一切物资均由外界运过来，包括洗漱的淡水以及食物等等，现在已经开始收费，上岛费100泰铢/人，三点式小岛的其中一个点是一座约50米高的山，登顶后可尽览Nangyuan岛风光。
Suki介绍我们去一个叫Shark Bake的海滩玩，在稻岛的东面，据说在那里光是浮潜都能碰上鲨鱼。
Shark Bake是个很美的私人海滩，这里的沙子又白又细，海水能见度更高，还有悬崖峭壁的风光。更难得的是，来这里的人并不多，仅有的几个还是在沙滩上进行日光天体浴的美女呢。我们跳入海中，一埋头就能看到满眼的珊瑚和鱼群，因为深度较浅，受到阳光照射更强，颜色看起来更加鲜艳多彩。不知不觉，我们越游越远，突然看到同伴招呼，顺着他所指方向一看，数十条足有两米长的珊瑚礁鲨就在不远处的礁石间来回游荡，果然震撼！幸好Suki告诉过我们90%的鲨鱼一般对人不会有攻击性，不然一定吓个半死。西岸的酒吧街，我们基本每个晚上都去泡的。你会发现在岛上白天见不到几个人，但一到夜晚，这里却几乎满座，生意好得不得了。如果第二天有潜水计划，建议还是不要多喝。
在稻岛潜水
潜水常识：
什么是水肺潜水？
水肺潜水，简单来说就是戴着面镜、氧气瓶、呼吸器、浮力控制装置、脚蹼等专业装备，配合一定的技巧，在水下进行长时间持续的潜水活动。我们一般所学潜水被称为休闲式潜水，最深不能超过30米。
潜水是否安全？
几乎任何的运动都存在危险，潜水也不例外。日新月异的科技已让潜水的安全系数比以前提升了很多，但并不代表就十足的安全。所以潜水是一项很专业的运动，这也是需要考证的重要原因。只要牢记安全法则，其实潜水的风险还是很低的，不需要过分担心。出门前最好买份旅行意外险，比如“美亚”的东南亚旅游险是包含潜水这一项的。
什么样的人适合潜水？
无论什么年龄，只要身体健康健全，一般都适合潜水。生病特别是感冒时不建议潜水。
学潜水是否需要自己购置装备？
潜水店一般都会给学员提供潜水装备，课程的价格一般也涵盖了装备的租用价格，所以，第一次学潜水是不需要自己购置装备的。但我建议，如果你经常潜水、热爱这项运动的话，最好还是有一套自己的装备，至少，为了安全，也应该购置一个潜水表。
有哪些潜水教学的机构？
能够发放潜水牌照的国际潜水机构有好几个，据说最大的还是PADI，占了全球70%的份额。PADI的所有训练课程在世界各地都具有相同的严格标准，这也是PADI训练系统的最大优点，不论潜水员在何处受训，其所学习的技巧与理论都是相同的，唯一的不同只是学习的环境。
Koh Tao TIPS
交通：
需要先坐车到春蓬然后转乘船只到达。在曼谷可以买去稻岛的联乘票，一般分两种，一种是火车+船，另一种是汽车+船，第一种相对贵一些，但坐火车一般会舒服一点。建议在考汕路的代理店或者直接到火车站购买。预算多的话，也可以选择曼谷飞苏梅岛，从苏梅岛坐船到稻岛也就2个小时。摩托车是岛上主要的交通工具。建议租辆摩托车，稻岛说小也并不小，漂亮的海滩分布在岛上的各个位置。很多地方都有摩托车出租服务，一般150~200泰铢一天。
住宿：
潜水学校一般都提供住宿的地方，由于竞争激烈，条件和价格还不错，如果参加潜水课程一般还有折扣的优惠。
饮食：
酒吧和餐厅大多集中在岛的西岸，沿着Sairee Beach往北走就很多。餐厅以海鲜烧烤和泰国菜为主，无论气氛和出品都还不错。还可以在街边买些水果，新鲜又好吃。
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