從各種不同的視角觀察燕子口步道沿途景觀，自有不同的情境體會，遨翔在峽谷中的燕子，是這裡最容易看到的鳥類，他們在峽谷中覓食，也在隧道中築巢養育幼鳥。
「燕子口步道」可說是一條兼具地形、生態與人文特色的步道，現在悠閒的漫步在燕子口步道，在讚嘆鬼斧神工的的峽谷美景時，很難想像這段狹窄的步道上曾經塞滿大小車輛、人車爭道的緊張情況。國家公園「人車分道」的實施，讓民眾能在步道中以輕鬆自在的方式體驗自然的美好，感受這自然造化的神奇和魔力，真是政策成功的典範。
中橫公路的雄奇，是當年開路英雄的血汗結晶，這是一條體驗先民篳路藍縷的難忘行程。從燕子口步道經靳珩橋至錐麓斷崖，全長一千三百七十公尺，沿途可欣賞到太魯閣峽谷、壺穴、斷崖等景觀，穿梭於曲折迂迴的神秘隧道，在步道上俯瞰立霧溪壯偉的幽谷，面對如此壯闊的峽谷景觀，實在令人無法掩飾心中的激動與讚賞。
山脈蜿蜒、路隨溪轉，在抱攬群山挹翠之時，不能忽略太魯閣國家公園裡，也蘊藏著相當豐富的人文歷史深度。
在早期的太魯閣山林中，曾經佈滿原住民狩獵的山徑，這些獵徑也是部落之間的聯絡道路，在原住民族群的繁衍生存與延續上佔有很重要的地位。根據口傳與文獻記載，二、三百年前太魯閣原住民在追逐獵物途中，發現了立霧溪的山林原野，族人遂相率從西部翻越過中央山脈奇萊北峰，進入東部的立霧溪、木瓜溪、陶塞溪流域，建立部落，開啟新生活。
絕壁峭立、仰不見天，越過橋樑、穿過隧道，一行人繼續朝著「天祥」的方向奮力踩踏。
太魯閣到天祥這段公路盤旋於崇山峻嶺、斷崖峭壁間，所經過的峽谷地勢險峻，根本無法使用大型機械開闢挖掘，因此大部分工程全靠最原始的方法，由人力一鍬一鏟、一斧一鑿而成，可以想見當年施工的艱困。
溪流清脆、穿山越澗，卵石裸露、嵯峨雄奇，這瑰麗盎然的景致，是造物者之無盡藏。
太魯閣峽谷氣勢不凡、令人震懾，吸引我一路不停的猛按快門，捕捉這動人的景致，這是大自然無遠弗屆的力量，迷醉於這優美的湖光山色中，讓人有一種更深的感悟：「日月輪回、周而復始，只有自然的美景是永恒的。」
中橫公路這條幾乎全由手工雕鑿出來的交通要道，是一條血淚交織的公路，穿岩鑿壁、跨谷架橋，耗費四億三仟萬元，殉難員工二百一十二人，才讓世人得以一窺太魯閣磅礡靈秀的美景。
這條打通台灣中央山脈阻隔的橫貫公路，也是台灣交通史上重大的里程碑，不但促進台灣東西部的產業交流，甚至影響到族群關係、國防軍事、交通經濟發展、自然資源保育、觀光遊憩等課題，一直至今日。
「流芳橋」位於中橫公路一百七十六點五公里處，錐麓斷崖與九曲洞之間，立霧溪至此有一個九十度的大轉彎，流芳橋就在這裡橫跨過立霧溪峽谷。
如站在流芳橋西端的觀景平台上，可欣賞太魯閣峽谷，向東望去，左右兩岸山壁矗立，遠處是聳立的高山，溪流一路奔騰而下，與燕子口、九曲洞所看到的峽谷景觀，視覺感受迥然不同，神似太魯閣國家公園那高山深谷的意象標誌。
中午十二點四十五分，騎到中橫公路景觀最精華的《九曲洞》。
這一段舉世聞名的峽谷景觀，屬於劇烈造山運動隆起所形成的變質岩區，區內岩層走向大致成東北往西南向，高山突兀、峽谷深邃，奇景美不勝收，是千百萬年大自然雕鑿出來的極品。
雖然這是一段以雄偉險峻之美見長的世界級景觀，卻也是一處最危險的路段，由於九曲洞附近山壁有多條岩石裂縫向上延伸，這是斷層，斷層是地殼運動擠壓造成岩石斷裂錯動的地形，這種斷層地質表面岩層極不穩定，常有崩塌落石的現象發生，加上這一帶還會有獼猴來撒野投石，對遊客深具潛在威脅，因此騎經這一路段，一定要小心謹慎，安全帽更不可少。
「九曲洞」是太魯閣峽谷最精華的路段，在考量行車需求以及景觀維護等因素後，國家公園管理處興建新的隧道取代舊公路的行車功能，舊公路則和燕子口同樣設為行人賞景專用步道，讓遊客在不受車輛干擾下，享受高品質的旅遊活動。
「九曲洞」行人賞景專用步道全長一點九公里，步行時間約三十分鐘，也開放騎單車遊客進入，沿途可欣賞大理岩峽谷、溪流、斷層、岩生植物生態及觀察上升氣流現象，由於極易產生落石，強制規定遊客入內一定要戴安全帽，以維安全。
「九曲蟠龍」是梁寒操先生所題行書，壁刻於步道途中的隧道間，字體飄逸、潛行如龍。
太魯閣峽谷的大理岩層，厚度估計超過一千公尺，這些大理岩的原岩是石灰岩，因受變質作用才成為大理岩，經過千百萬年的造山運動及變形作用，大理岩及其他岩石才形成複雜的褶皺與美麗的紋理，由於褶皺及斷層作用使大理岩重複疊置，分佈範圍廣達十餘公里。
「刻痕」
從霧裡出現 又再消失在霧裡
那一路唱著歌怎樣也不肯停下來的
歌者啊 其實
還是留下了一些痕跡
在溼潤潔淨的砂粒之間
如果你願意在水邊靜靜俯首
細看那砂質的河床 映著天光
在與你微笑的倒影重疊的地方
流動的軀體其實已經
在砂粒間刻劃出無數細微的起伏紋路
在光與影之間 記載著
碰觸時的顫動
和 割捨之時的纏綿
─ 席慕蓉 ─
「九曲洞」的峽谷景觀天然雕飾，景象千姿百態，美得令人屏息、攝人心魄，散發著神秘多彩的魅力，讓人不得不驚嘆大自然的鬼斧神工，這種感官的怡悅、心胸的愜意，實非筆墨所能形容。