河下古镇湖嘴街(图片来自新浪网友梦乡彩虹的博客)
无锡锡山山无锡
平湖湖水水平湖
无锡西郊有锡山，风景优美，曾有文人写过一副对联：“无锡锡山山无锡，平湖湖水水平湖。”
1937年，阎锡山路过无锡，由于地名人名巧合，浏览后兴起，吟出了上联：“阎锡山过无锡登锡山锡山无锡”，公开登报征下联。由于此联用了三次锡山两次无锡，堪称巧对，始终没有征到恰当的下联。
8年后，范长江随陈毅到安徽天长县，他触景生情，写出下联：“范长江到天长望长江长江天长”。此联对仗公整，意境也更深远，陈毅连声称赞对得好。
看到这个历史掌故，不由想起日前去江苏淮安河下古镇参观，在一座庭院里看到的一副上联：
“小大姐 上河下 坐南朝北吃东西”。
这首上联刻在柱子上，征下联已有200多年，然而在它对面柱子上，至今尚无一字。今日见诸报端，权当是为主人做一次广告，征集下联。
淮安是南船北马交汇之地，也是大运河沿线四大都市之一。公元前486年，吴王夫差开凿了邗沟(即今日大运河前身)，沟通了长江和淮河。河下古镇已有2500年历史，到了明末清初，盐业十分发达，食力之家不下数千户，东西相距二十里。生意鼎盛带动了餐饮业的发展，著名的有文楼蟹黄汤包、长鱼宴，也是淮扬菜的重要发源地之一。
走在河下古镇石板路上，可以感受到历史的沧桑。据《河下志》记载，当年河下有108条街巷、44座桥梁、102处园林、63座牌坊、55座祠庙。富商的豪宅甲第连云，著名的有状元楼、魁星楼、吴承恩故居。明清两代，河下出过55名进士，三鼎甲齐全；出举人100多名；河下古镇历代名人辈出，军事家有韩信，文学家有枚乘父子，抗金英雄梁红玉、西游记作者吴承恩等也都是当地人的骄傲。
商业的繁荣，也带动了医药的发展。中医界有南孟河北山阳之说，而山阳的医生大多集中于河下。其代表人物有温病学家吴鞠通、李厚坤，淮山名医刘金方、张治平、汪筱，江苏名老中医章湘侯等。在吴鞠通“问心堂”里，那一件件展品，让我们看到了一代名医的善良之心。
如今的河下古镇历史风貌保存完好，整个街区仍保持着明清时的建筑风格。80%以上的民居系民国以前的砖木结构，清代以前的建筑占70%以上，石板路面占90%。在河下古街石板路上行走，可以深刻地感受到其历史的厚重。毫不夸张地说，这里的每一条街巷、每一座宅院，都有丰富的传说，其文化底蕴之丰富，在全国古镇中并不多见，难怪它是全国重点文物保护单位。
清朝末年，盐纲改票，黄河改道，漕运裁撤，战争频繁，当年繁华的河下古镇日渐衰败，让人不胜唏嘘。
2002年，河下古镇被国务院确定为全国30个历史文化名镇之一，淮安市人民政府正在开发古镇。走在古镇千年青石板路上，看见建筑工人正在热火朝天地忙碌，我衷心期待着，千万要保存好历史的风貌啊。