苏州古镇
江南六大古镇中，江苏和浙江各拥有3个，而其中在江苏的3个又都集中在苏州。一直都很想去江苏的古镇看看，在见识过浙江的乌镇和西塘之后。
安排了5天的假期，耗在苏州。很小的时候来过苏州，记忆中的苏州跟现在差很多了，但我此行重点在古镇，倒不是很在意了。
周二下午3点多的火车，从杭州出发，7点到苏州，借宿在表姐家。准备工作还算做得比较充分，我一向喜欢独自旅行，自然会在行前安排好一切，所以并没有什么慌张的地方。
次日是周三，很平常的工作日，从人民路坐游4去木渎古镇。一路颠簸，也不是很远，大概在几十分钟之后在木渎下，随身带了本《梦里水乡》，内附木渎的地图，所以直接看着地图走就行。榜榜眼府，古松园，虹饮山房，严家花园，木渎四大古典园林的联票60元，我去时刚好有活动，寻找姑苏十二娘，附赠了简介十二娘的卡片，甚是精美。
严家花园，又名羡园，前身为乾隆年间苏州大名士、诗选家沈德潜“灵岩山居”。位于木渎镇山塘街王家桥畔，是江南一大名园，也是古镇内名气最大、造园艺术最高的园林。和苏州其他庭园类似；进门为前厅，大厅；有书房，花园；最后深处小楼是女眷楼；花园围绕厅堂分为春，夏，秋，冬四个小园：以古广玉兰为中心的春景区；以假山为主的夏景区，四座假山分别用青石和黄石堆砌而成，在外部观赏假山，有大中见小的感受，在内部观赏假山，则有小中见大的感受；折桂、宜登高望远的秋景区；冬景区则显示了“暗香疏影”之意境，颇有江南大家闺秀的风范。严家花园不小，在里面晃悠了1个小时左右，随意拍拍照，眼里满满的都是苏州园林最基本的风光。因为不是周末，所以游人并不是很多，可以有很多空间。自助游嘛，图的就是个轻松自在。
出严家花园沿河边走，有淳朴的船娘摇着船沿河而下，嘴里唱着属于她们的歌谣，船上坐着远道而来的游客，欣赏着沿河的风光。因为回头还是要在下车点坐公交车，我选择先从河南岸去榜眼府第。
榜眼府第在下塘街，为林则徐弟子，近代政论家冯桂芬故居。冯桂芬是道光二十年(1840)一甲二名进士，故邑人称其宅为“榜眼府第”。榜眼府第是典型的清代园林建筑风格。“江南三雕”(砖雕、木雕、石雕)为其主要特色；花园部分以池为中心，凉亭、轩窗、回廊、香榭、石桥、黄石假山，散落其间，高低错落，绿树掩映，充满了诗情画意。榜眼是殿试第二名，仅次于状元，因此可以想象当年的盛况了，漫步在园中小路上，可以慢慢品味此园主人的生活情景，想来也颇为有趣。
山塘街是古镇有名的购物街，街两旁是玲琅满目的商品，除了木渎的特色点心松子枣泥麻饼还有著名的太湖三白，以及宜兴紫砂，其余的但凡在古镇都有卖，比如青团子、丝绸、双面绣、红木雕件、澄泥砚、书画、石雕等，随意挑选。吃饭也一般都在这里解决，一般吃的都有，我并不是很介意，所以随便对付了。
沿山塘街西行为古松园，因园中有一株500多年的明代罗汉松而得名。古松园乃清末木渎富翁蔡少渔旧宅，砖雕门楼深雕缀饰，形神有致；古松堂方椽上刻有八只琵琶，以喻“八音联欢”，如此造型在江南园林建筑中绝无二例；凤凰楼为东山雕花大楼的前期作品，建筑和雕刻艺术如出一辙。后园小巧雅致，旖旎多姿。驻足双层长廊，可近揽古松翠色，远瞩灵岩山景，令人顿生尘外之想。后园西侧为中国工艺美术大师、沈寿传人——姚建萍刺绣艺术馆。单纯以面积而言，古松园很小，但却非常精致，甚至一个角落都显示出工匠的巧夺天工，而它的悠久历史和文化底蕴都给人一种浓郁深厚的感觉，不能以小简言之。
具有“溪山风月之美，池亭花木之胜”的虹饮山房，坐落于木渎镇山塘街香溪河畔，因园近虹桥而得名。它由秀野园和小隐园两处明代园林联袂而成。相传乾隆帝南巡时，曾在此喝过茶、吃过饭、赏过景、看过戏，故虹饮山房又得“乾隆行宫”的美称。园内有圣旨珍藏馆，珍藏了清代十位皇帝的二十道圣旨真迹，弥足珍贵，在看过N多电视剧中的圣旨后，终于见识到真的了！另有科举制度馆，珍藏有古代科举考试的乡试、会试、殿试的试卷，还有学生考试时所用的丝绸夹带，其中在一尺见方的丝绸上，是用老鼠的胡须写成两万多字的夹带，原来在古代考试作弊就很正常了。虹饮山房由秀野园和小隐园二处明代园林联袂而成，是以虹饮山房为古镇唯一的明代古园林，历史悠久略胜其它三者。
四大园林都逛完，看看时间还早，就去了趟光福看太湖，以前来回于江浙之间在路上见过很多次，但皆为远观，没什么感觉。太湖很大，横跨苏州、无锡两市，一般而言，在无锡看太湖是最经典的，但正因为经典就丧失了很多最淳朴的东西，而且很多人去了鼋头渚都大为失望，也许是希望太大了，以至于觉得昂贵的门票颇为不值。去光福就在苏福公路上乘车，也是公交，送到光福镇上，要去太湖就要在那里转车。路程其实不是很远，但是等车最要命了，去太湖的公交车半个小时才一班，特别郁闷。一路上可以看到光福著名的几个景点，光福塔、圣恩寺、司徒庙、铜观音寺以及著名的赏梅胜地香雪海。光福古镇并不像木渎、同里，它仍旧维持着它的本来面目，而没有太过商业化，当然交通和名气也不如苏州其它的古镇。但光福毗邻太湖，却是个吃太湖河鲜的好地方，而太湖渔港正因此而出名。烟波浩淼，衔远山，吞长江，浩浩汤汤，横无际涯；朝晖夕阴，气象万千，这些语句用在这里毫不夸张，浮现在我的脑海中的就是这么几句话，虽然是形容洞庭湖的，借来描绘太湖也无不可。
阳光很好，照着清澈的太湖波光粼粼，去年的蓝藻事件曾经一度让无锡的市民无水可喝，而我所看到的却是最平常的湖，水草丛生，鱼虾雀跃，深水区有渔民在捕鱼，远远看去，对岸的建筑在烟雾中朦朦胧胧。湖边的堤坝应是新建的，很干净，人工的痕迹如家乡江边的一样明显，并没有那种纯粹的沙滩。不过也是理所当然的，太湖也会泛滥，提早做好准备总是好的。一望无际的水，给人一种祥和的感觉，在这里，心灵得到了平静的思考，忘了今夕何夕。
甪直古镇位于江苏苏州市吴中区，离苏州仅25公里，是江南水镇的天然历史博物馆。境内水流纵横，历来有“五湖之厅”“六泽之冲”之称。
次日，从苏州城东的娄葑乘18路公共汽车到达。
甪直是著名的水乡桥都，曾有“七十二座半”之说。古镇上水道纵横，在两河交汇处，往往有相连成直角的两座桥，俗称双桥。东西跨于塘河上的三元桥和万安桥是三步二桥的代表。前者建于明万历年间，后者建于清乾隆前，都是花岗石砌梁式平桥。
以前第一次记住甪直这个古镇，是因为“甪”这个字，最开始不认识，后来查字典后识得，便开始慢慢了解。据说甪直古称甫里，唐代以后，因河道街形状象“甪”字，才改为现名。
去了甪直才知道，它是柏林影后萧芳芳的故乡，在甪直现在的景点之一萧宅即是萧芳芳的家。萧芳芳也就是在李连杰主演的方世玉电影中饰演苗翠花，我也是参观了萧宅才了解的。萧宅，位于甪直镇中市上塘街，建于清光绪已丑年(公元1889年)，占地一千多平方米，是古镇现存最完好的清代民宅。它原为镇上杨姓武举人所建，后来售于里中望族萧家的萧冰黎，故称萧宅。1998年甪直镇人民政府对萧宅进行了整修，恢复其原来的面貌，并增设萧芳芳演艺馆，对游客开放。
去了甪直才知道，原来叶圣陶先生所写《多收了三五斗》也是发生在甪直，以万盛米行文为背景。万盛米行是一家老字号店铺，始建于民国初年，由镇上沈、范两家富商合伙经营。该行规模宏大，有存放粮食的廒间近百，是当时吴东地区首屈一指的大米行，成为甪直及其周围十多个乡镇的粮食集散中心之一。1998年甪直镇人民政府斥资恢复万盛米行原貌，再现民国年间江南米市风貌，同时增加江南历代农具陈列，成为一处具有独特水乡风味的新景观。
甪直的另一大建筑景点是沈宅。苏州历来都是富商云集之地，甪直也不例外；沈宅就是典型的江南富家建筑。建于清同治九年(公元1870年)，是清末留日学生同盟会会员，苏南贤达沈柏寒先生的故居。沈家原为富豪，房产广布，时有“沈半镇”之称。沈宅建筑布局很有特色，仕途之痕迹，商家的店铺，私人的住宅，以及街坊亲戚的聚集，许多差异颇大的格调仿佛浑然天成，同时也是“洋务运动”后，民族工商业在沿海古镇崛起的缩影。现在的沈宅除了陈设旧时富豪的生活场景，还将原设于保圣寺天王殿的吴东水乡妇女服饰馆移置于沈宅西前厅展出。
甪直是需要用脚来丈量的，宽宽窄窄的深巷，罗列的各式桥梁，缓缓流淌的河，晃悠悠的乌篷船，还有沿街的各种贩卖小东西的店铺，这里的时间仿佛凝滞了，悠闲、自在，以及飘然世外的舒心。
住宿：
苏州的宾馆业很发达，游客可以根据自己的经济状况和游览目的来选择。
游客住宿最集中的苏州的古城区。古城区位于苏州的中东部，被外城河围绕，风韵独特，园林遍布，商业设施也很繁华。其中又分为南北两片。
北片以观前街为中心，那里也是苏州的市中心，西邻石路步行街、南邻干将路主干道，是热中之热。中国四大名园之一—拙政园，及狮子林、北寺塔等著名景点均位于此。高档的酒店有雅戈尔富宫大酒店、凯莱大酒店等，经济型的有如家快捷酒店(观前店)、苏州静园(假日)宾馆、苏州体委招待所等，...... 标间在100—300元不等。
南片以盘门景区为中心，包括苏州大学和著名的美食购物街十全街，著名景点有盘门三景、网师园、沧浪亭等。苏州大学本部也位于此处。也很繁华，更添幽远。此处有友谊宾馆、苏州饭店等高档酒店，也有东吴饭店、苏州青年之家旅舍等经济型住宿，标间在180元左右。
美食：
苏州的主要美食街有观前街地区的太监弄、碧凤坊；盘门地区的十全街、凤凰街；以及两区之间的学士街、干将路和石路金门商市美食街等。
这些传统美食街上集聚了众多传统小吃店和百年老店，陆长兴、黄天源、采芝斋、绿杨馄饨、松鹤楼、朱鸿兴等闻名遐迩的名店都可以在这里不期而遇，而邂逅一场美食盛宴。
此外还有日本料理一条街——新区商业街、欧美风情美食街——工业园区馨都广场等，这些异地美食都在老城区以外繁华地区兴起，与苏式美食一起，大饱美食家的口福。
可带特产———松子糖、玫瑰瓜子、虾子酱油、枣泥麻饼、猪油咸糕、太仓肉松、乐器、苏绣、丝绸、碧螺春茶、苏扇、桃花坞木刻年画、湖笔、太湖银鱼。
中国有“苏、鲁、粤、川”四大菜系，口味各不相同，人称“东酸、西辣、南甜、北咸”，苏菜属于“南甜”风味。
苏菜的特点是选料严谨，做工精细，因材施艺，四季有别，在烹饪上擅长炖、焖、蒸、烧、炒，并重视调汤，保持原汁风味。口味清淡趋甜，配色和谐。
著名的苏式招牌菜有：松鼠桂鱼、清汤鱼翅、响油鳝糊、西瓜鸡、母油整鸡、太湖莼菜汤、翡翠虾斗、荷花集锦炖等。
苏州小吃亦闻名天下，密汁豆腐干，松子糖，玫瑰瓜子，虾子酱油，枣泥麻饼，猪油咸糕等，都是脍炙人口，不可不尝。
购物：
到苏州购物，旅游纪念品首推苏绣，苏州的刺绣工艺与湖南的湘绣、四川的蜀绣、广东的粤绣并称中国的四大名绣。
苏州的碧螺春茶是中国的十大名茶之一，是馈赠亲朋好友的佳品。
还有苏州的宋锦、桃花坞木刻年画、苏扇等，都是当地的特产。此外苏州豆腐干也是小有名气的地方特色小吃，不妨买些回去与家人分享。
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