清乾隆年间李斗所著的《扬州画舫录》引用刘大观的话:“杭州以湖山胜，苏州以市肆胜，扬州以园亭胜，三者鼎峙，不可轩轾”。杭州坐拥西湖，山光水色，园林建筑擅长借景;苏州园林建筑大多是官僚富商的居室，以贵气闻名，而扬州文人汇聚，所以园林建筑的书卷气比较浓厚。
清末第一豪宅 寄啸山庄
多进四合院住宅
在扬州的园林之中，最具有特色的要算是晚清修建的“何园”。何园是清光绪年间湖北汉黄德道道台兼江汉关监督何维键(何芷舠)退休后在清中期“双槐园”旧址上修建的宅邸，“何园”的正式名称则取自陶渊明《归去来辞》中的“倚南窗以寄傲”、“登东皋以舒啸”两句，命名为“寄啸山庄”。中国现存古典园林之中何园的建筑时间最晚，可以算是中国最后一座古典园林。
一进花园，迎面是一块秀丽的太湖石
何园分为三个部分，南部是住宅，前后三进，第一进为楠木大厅，二、三进是二层楼房。楠木厅是主人会客的大客厅，厅内、厅外装饰极其富丽堂皇，外檐柱之间镶嵌九座大型木雕月牙门，雕刻冰纹如意图案，雀替是牡丹花篮，屋内窗隔全部使用梅花、冰纹镶嵌而成。
后面两进的双层楼房，屋宇宽敞，每进之间都有小院，小院中设有花台、树木，以少量山石花草点景，既幽静又富有生气。何园南部建筑布局严整，基本是多进四合院式建筑，是研究清代扬州大型民宅的典范。
紧贴着墙壁堆栈的假山，转折处的最高点建有凉亭
虚实相映、巧思造景
何园北部是花园，花园又分为东西两园。东园强调山水，可是这里并没有真山真水，全凭造园者的巧思布局。走进花园东半部时，最有创意的是北面以湖石紧贴墙壁堆砌假山。
这座太湖石堆城的山林高过墙头，延着北面墙壁蜿蜒西去，直通回廊复道，长达六十多公尺，好像一座石头屏嶂，遮挡了墙外许多民宅的屋顶。贴壁山林本身起伏上下，转角处的有一凉亭点缀其间，假山上的曲洞、石室、山房都能上下沟通，造成山外有山，楼外有楼的意境。
西园池塘中华丽的戏台
水的安排更具巧思，何园是一座旱园，“旱园水作”通常都是挖一座水塘，点缀些山石而已。而何园设计者从一开始就另辟蹊径，在进园处贴壁山林前，是一湾曲水，池旁湖石或如峭壁凌空，石矶俯瞰，池内游鱼怡然，山色楼台倒映水面，灵动自然。
更有意思的是，东园牡丹厅是一座船厅，厅下以鹅卵石和小瓦片铺成波浪纹，起伏有致，船厅的楹联“月作主人梅作客，花为四壁船为家”，更有画龙点睛的效果，令人不得不佩服设计者的巧思与创意。
船厅周围的地面以瓦片与鹅卵石器城水波纹
西园楼台极富层次感，低层有池中的水心亭;中层有蝴蝶厅、桂花厅、望月楼;高层还有山石凌空。主体建筑蝴蝶厅是一座两层楼房，中间三间稍微突出，两侧两间稍敛，屋顶四角翘起，犹如蝴蝶振翅起舞。
片石山房的假山据说出自石涛手笔
更难得的是这些楼台虽然各自独立，却以两层的立体复道回廊衔接。复道回廊是何园设计上的独到之处，使得占地不大何园显得精巧而有层次，它把花园巧妙地分成东西两部，回廊上部开窗，有的用水磨花窗作为分隔，有的直接开空心窗，有折窗形、花瓶形、梅朵形、海棠形，形成内景互借的精巧格局。
两面、两层的复式回廊巧妙的将庭园一分为二，并且联系居住区与花园
西园的山峰以太湖石堆成，设计者在池塘旁采用点石法，曲折有致的以太湖石围岸，水心亭旁也以太湖石构成的曲桥连接亭阁;在西南角则堆石成峰，峭壁、奇峰、幽岩，碧水贯穿其中，显得幽深清冷。
小姐秀楼内的欧式卧床
此外，由于何园兴建的时间比较晚，因此建筑物中出现了拱门，百叶窗，西式家具等等，中西合璧而不突兀。是古典园林中的特例。
两层楼的居室明显带有西方建筑风格
游览何园千万别错过南边另一个叫做“片石山房”小庭院，庭院中的湖石迭石精美绝轮，据考证，这一大片的迭石出自大画家石涛的手笔，更是石涛唯一传世的迭石作品。