花胶，花胶是从鱼腹中取出鱼鳔，切开晒干后而成，也称鱼肚、鱼鳔，之所以贵重，一是因为物稀为贵;二是因为鱼鳔的主要成分为高级胶原蛋白，是理想的高蛋白低脂肪食品，营养价值比较高，味道鲜美嫩滑，十分可口，属“海产八珍”之一。
花胶有相当的滋补作用和药用价值，于男于女都是一款滋补佳品，其含有丰富的蛋白质、胶质，有滋阴、固肾的功效，可助人体迅速消除疲劳、对外科手术病人伤口之恢复也有帮助，是女士的养颜佳品。
对于孕妇而言，怀孕4至5个月便可食用，临产前可多食用几次，这样利于产后的恢复和调养。
一般来讲产妇及大病初愈者食用最宜，一般人以为鱼肚最滋阴补肾，但它其实阴阳两补，虚火喉痛、感冒未愈者不宜。
花胶的选购:
花胶根据鱼的种类不同，分为很多档次，排名依次是白花胶、黄花胶、柊鱼胶、门鳝胶。一般选择花胶干品，要选择外表洁净，淡黄色或带浅红色，有光泽，半透明状，闻起来无异味的较好，倘若闻起来有怪味，且色泽发黑，就代表变质而不能食用了。
花胶又同普洱茶一样，愈旧愈矜贵，颜色愈深，则代表它愈旧。
新旧花胶的区别:
新花胶者食用时有种腻滞感，而陈年花胶完全没有这个问题。花胶愈陈年愈好，五十年以上的花胶拿去抵押，听说能叫价万多元一块。
1、外观上，新鱼胶较白身而透明，旧鱼胶则趋於深黄，而且皱皮，布满裂纹;
2、食味方面，新鱼胶口感黏腻，旧鱼胶则全无黏性，且煲起变得很厚，甚至超过一厘米，有如吃松糕般;
3、最重要的，是补益方面，旧鱼胶不伤脾胃，容易吸收，相对滋补力更强。
花胶的保存方法:
花胶可装入密封性能好的乐扣乐扣保鲜盒或者保鲜袋里，放入通风阴凉处，或者冰箱冷藏可长期保存。
花胶的浸发和食用:
将花胶洗净后，加入适量姜片、葱段，放冷水中泡一晚，然后烧开10-15分钟即可待用，购买花胶时，也可请药材商代为切开，或者自己隔水蒸半小时再切开，放入已滚起的姜水中，熄火浸泡两小时，腥味去尽后使用，即可用来炖制鲍鱼等。
花胶一般泡发后用来煲制汤品，可加入鸡、鸭、排骨等等煲制出一锅滋润养颜的好汤。
