年龄的增加对人体肌肉的影响特别明显，在20岁至40岁之间肌肉的变化不大，但一到50岁肌肉量就开始快速走下坡路，男性大约减少1/3，女性减少约一半，同时肌肉力量也开始衰退。
肌肉减少有什么坏处呢?首先是人体的基础代谢降低，热量消耗随之减少，摄入的过多热量便转化成脂肪堆积于体内，形成肥胖。其次，肌肉还是心脏的可靠助手，肌肉衰弱必然累及心脏，成为诱发心血管病的“帮凶”，这也是人到中老年易患冠心病的因素之一。第三是腿肌力量下降，上下台阶感到吃力，走路步幅变小，而且容易被绊倒，遭受骨折之苦。第四是肌肉少了，关节的负担就会加重，产生关节痛，进而出现姿势变形，导致腰痛。
如果你50岁，不妨测试一下肌肉力量。
●上楼梯测试法
利用楼房或公寓等高度约20厘米的台阶，连续上40个进行测试，速度要比平时走路快些，所用时间一般在40-50秒，然后根据自身的感觉来判断，是“轻松”还是“吃力”前者表明肌肉耐力不错，后者则较差。
●腹部肌肉测试法
仰卧床上，小腿弯曲与床成90度，然后请人按住自己的脚，把手放在头后，胳膊内收，抬上身坐起，数一数自己能在30秒钟内做几次，次数越多说明肌肉耐力越强。
●身体前倾法
取坐姿，双腿并拢伸直，脚尖向上，在保持上身不向后仰的状态下将身体前倾，测试手指究竟能比脚尖向前伸长多少。伸长越多表明肌肉耐力越强。
●椅子测试法
坐在椅子上，胳膊放在胸前，在保持背部肌肉伸直的状态下站起来，然后再坐下，测试在50秒钟内能够重复几次。
上述方法只是一种大概的标准。为了及时掌握肌肉力量下降的速度与幅度可每隔3个月或半年做一次这样的测试以便及时调整锻炼方法和生活方式。
●科学选择锻炼方法
由于上了年纪，不能完全像年轻人那样锻炼，应该从身体负担小，且易于学习的简单方法做起，最好将有氧运动与力量练习结合起来。有氧运动如散步、慢跑、健身舞、游泳等。力量运动可以做做哑铃和杠铃等器械练习。运动医学专家说，一个人要想维持肌肉现状，每周游泳两次即可达到目标;若要提高肌肉功能，则必须增至每周3次如果天天下游泳池。则可常保肌肉青春。
●辅以合理的饮食措施
在坚持上述锻炼的同时，尚须辅以合理的饮食措施。首先是要有目的地摄取蛋白质。摄取蛋白质最合理的方法是每天中午一次性摄入曰需蛋白质总量的80%。富含蛋白质的食物以鱼、禽、蛋、豆等为佳，同时要进食一定量的果蔬，如菠菜、无花果等，这样更有利于氨基酸在体内合成蛋白质。另一个饮食要点是补足维生素。专家认为，成人每天服用一些维生素C和维生素E就足以收效。
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