在远古时候的狼并不会自己洗澡，后人怕狗的臭骚味，才帮着洗。狗狗的臭源来自口腔、耳朵、皮肤、肛门。口腔有结石、牙周病，或是上消化道异常。尿毒症时，狗狗会有口臭。耳朵发炎，会有恶臭;皮肤有病，也会有臭味。肛门两侧的围肛腺常常在排泄时，顺便挤出鱼腥臭的分泌物，令人无法忍受。因此，定期给狗洗澡是个好习惯，即使有的时候家长认为狗狗狗还没有那么脏。狗狗因为不像人类一样衣冠楚楚，它靠的是全身的毛来保护，因此其毛极的皮脂腺会分泌油脂，这种油脂涂满全身，正好是个防止外来病原人侵的保护膜。只是这种油脂天生有一点点的腥臭，让鼻腔十分过敏的现代人无法忍受.
替狗狗洗澡的通则是又臭又脏时才洗，绝不可三天、两天洗一回，甚至天天洗，那会把它的保护膜洗掉，结果虽然是干干净净香喷喷又讨人喜欢，它的皮肤反而会“弱不禁风”。在夏天大约七至十天洗一次，冬天约两周洗-回就够了。根据狗狗的肮脏的程度来帮它洗澡，应该是最合理的洗澡时间。两个月龄前的小狗、年老力衰的狗，以及生重病的狗不要用水冲洗，可用温湿的湿毛巾擦拭，或是用干洗粉、泡沫干洗剂。
用狗狗专用的洗毛剂，不可用人用的洗发精，或是汽油、机油为狗狗洗澡。中性的洗发精勉强可用。因为狗的皮肤是偏碱性的(PH值7.5)，女性的皮肤是酸性的(PH值5.5)，男性的皮肤则是弱酸性的(pH值6.5)，反而婴儿的皮肤是中性的(PH值7.2)。狗狗洗毛精的选购，除了市面上的狗专用洗毛精之外，还可以选择温和的人用肥皂或是婴儿洗发精。另外，除了湿洗之外，还可以替狗狗乾洗，乾洗只适用于不太脏的狗狗。乾洗剂是一种粉末，这种粉末可以去除毛皮上过量的油脂，让毛皮的颜色更鲜明，使用时把干洗粉撒入狗狗的毛里，再用梳子梳一梳即可。有些饲主会定期送狗狗去美容院洗澡，但大部分的饲主都会亲自帮自己的爱犬洗澡澡，帮狗狗洗澡澡是培养感情的好方法。
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