在万物萧条的冬季，老年朋友该怎样面对严寒?怎样保养?怎样调理自身?保健专家就此提出建议。
从中医学的角度讲，冬季是自然界万物收藏的季节，人们要注意防寒保暖，敛阴护阳。老年人由于自主神经功能下降，体温调节功能减退，基础代谢率低，因而防寒能力格外差。所以老年人在冬季更要小心寒冻，预防疾病，注重自身调养，根据气候变化来合理养生。
●增强抗寒能力
不少老年人最怕过冬，这是因为他们对冬季环境及气候变化的适应能力弱。每逢冬天，一些老年人便将自己周身上下捂得严严实实，躲在家中看电视或约友打麻将，很少外出;即使那些好动的老同志每天出来锻炼，也是身穿好几件衣服，外罩厚厚的羽绒服，戴着绒帽;还有些患有慢性病的老年人经常用热水袋或者用热水洗脸洗手。以上做法，老年人不但无法适应寒冷，反而还使他们的耐寒能力降低，是不科学的。
老年人应具备适应寒冷的能力，每天要坚持用凉水洗脸、搓脸并搓洗四肢;平日要穿暖，但不要过于太捂;室内要开窗通风，室内温度要恒定、适当，这是因为老年人血液循环较差，若室温过低，老人手脚易冻伤，而室温过高，室内外温差过大，又会发生感冒;经常到户外走动，晨练应避“寒邪”，最好不要早起锻炼，建议每天在9~10点，太阳稍高，气温较暖之时出来运动。如此一来，抗寒能力不但增强，而且还有助于预防各种慢性病，如各种哮喘、关节炎等。我们的目的是要过好一个冬季，而绝不是被冬季的寒冷所征服。
●调理冬季饮食
老年人的冬季饮食原则是:辨证用膳，饮食适当，少咸多苦。
老年人在进行食疗或进补时要注意根据自己的身体状况来辨证用膳。一般来讲，平时身体怕冷的老年人宜吃温性或热性的食物，如生姜、羊肉、狗肉、大蒜等，不宜吃绿豆、雪梨、苦瓜、冬瓜、荸荠、银耳等寒性或凉性食物;怕热的老年人则与之相反。一些老年人脾胃功能减退，难于消化吸收，因此不宜食肥腻、油炸、质粗坚硬的食物，而应以清淡且富于营养的食物为宜。
老年人要注意饮食适当，每日三餐吃八九分饱即可。平时多注意补充营养，吃一些含优质动植物蛋白的食物如牛奶、鸡蛋、鱼虾、豆类制品等;限制脂肪，少食动物油，植物油也不宜过多;多食富含维生素和膳食纤维的新鲜蔬菜及水果如白菜、油菜、苹果、柑橙等;多食带有各种微量元素的食物;此外，还要少食糖类多喝水，最好坚持每日清晨饮一杯水，能预防各种疾病，对冬季保健也有好处。
所谓“少咸多苦”，即要少吃咸的食物(最好每日食盐量不超过10克)，多食一些苦味食物如莲子、柚子、苦瓜等。这样既减轻老年人的心脏负担，同时又可以抗病排毒，提高自身活力。
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