动脉粥样硬化是一组动脉硬化的血管病中常见的最重要的一种，其特点是受累动脉病变从内膜开始。一般先有脂质和复合糖类积聚、出血及血栓形成，纤维组织增生及钙质沉着，并有动脉中层的逐渐蜕变和钙化，病变常累及弹性及大中等肌性动脉，一旦发展到足以阻塞动脉腔，则该动脉所供应的组织或器官将缺血或坏死。
瘦肉也易引起动脉硬化
人们一般认为，多吃高脂肪、高胆固醇的食物，会引起动脉粥样硬化;而认为吃瘦肉，则对动脉硬化没有什么影响。所以有些中老年人，经常吃瘦肉，而且吃的量也比较多。其实，吃瘦肉过多，同样会引起动脉硬化。
科学家们发现，造成动脉硬化的“罪魁祸首”，并不仅仅是胆固醇一种，而且还有一种称为“同型半胱氨酸”的物质。半胱氨酸是由蛋氨酸在人体内某些酶的催化作用下形成的。而在瘦肉中，这种蛋氨酸的含量较高。在动物实验中表明，同型半胱氨酸会直接损害动脉的“内皮细胞”，形成典型的动脉硬化斑。由此看来，人们吃瘦肉也并非越多越好。
蛋白质的来源很多，有牛奶、鸡蛋、大豆、鱼、瘦肉等，各种不同来源的蛋白质的摄取，都应有一个限度，绝不是多多益善。
人体需要多种营养物质，才能维持生命、保持身体健康。这些营养素，除了蛋白质以外，还有糖类、脂肪、维生素、无机盐和水。这些营养素有的作为人体结构物质，有的供给生命活动的能量，还有的调节生理功能。它们各自都有自己特殊的功能，因此，任何一种营养素都是身体所不可缺少的。我们在日常的饮食中，必须满足身体对这些营养素的需要，并且还要把这些营养素的比例搭配得当，做到合理营养，才能保证身体健康。
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