典型支气管肺炎的诊断主要根据发热、咳嗽、气促、发绀以及肺部固定的中、细湿性啰音五大典型表现，并结合x线检查即可明确。体征不明显时，也可借助于x线检查，肺部见大小不等的散在、点片状阴影可以帮助诊断。确诊后，应进一步判断病情轻重、有无并发症。应尽量作病原学检查，以指导治疗。
对于支气管肺炎要与以下几种疾病区分:
1.急性支气管炎
以咳嗽为主一般无发热或仅有低热，肺部呼吸音粗粮或有部位不固定的干、湿性啰音，易随咳嗽而改变。婴幼儿急性支气管炎不易与肺炎区别时，应按肺炎治疗。
2.肺结核
婴幼儿活动性肪结核的症状及x线影像改变与肺炎有相似之处，应根据结核病接触史、结核菌素试验、胸部x线检查、血清结核抗体测定等加以鉴别。
3.支气管异物
多有异物吸入史，突然出现呛咳，应结合x线检查以鉴别，必要时可行支气管纤维镜检查。
