甘草(Gan Cao)
【英文名】 Liquorice Root
【别名】美草、蜜甘(《本经》)，蜜草、蕗草(《别录》)，国老(陶弘景)，灵通(《记事珠》)，粉草(《群芳谱》)，甜草(《中国药植志》)，甜根子(《中药志》)，棒草(《黑龙江中药》)。
【来源】 药材基源:为豆科植物甘草、光果甘草、胀果甘草的根及根茎。拉丁植物动物矿物名:1.Glycyrrhiza uralensis Fisch.2.Glycyrrhiza glabra L.3.Glycyrrhiza inflata Batal.采收和储藏:秋季采挖，除去芦头，茎基，枝叉须根，截成适当长短的段晒至半干，打成小捆，再晒至全干。
【原形态】
1.甘草 多年生草本，高30-100cm。很及根茎粗壮，皮红棕色。茎直立，带木质，有白色短毛和刺毛状腺体。奇数现状复叶长8-20cm;小叶7-17，卵形或宽卵形，长2-5cm，宽1-3cm，先端急尖或钝，基部圆，两面均被短毛和腺体;托叶阔披针形，被白色纤毛。总状花序腋生，花密集;花萼钟状，萼齿5，披针形，外面有短毛和刺毛状腺体;花冠蓝紫色，长1.4-2.5cm，无毛，旗瓣大，卵圆形，有爪，龙骨瓣直，较翼辩短，均有长爪;雄蕊二体，(9+1)。荚果条形，呈镰刀状或环状弯曲，外面密被刺毛状腺作。种子4-8，肾形。花期7-8月，果期8-9月。
2.光果甘草 多年生草本，高1m左右。茎和枝均被鳞片状腺体和白色短柔毛。奇数羽状复叶5-14(-20)cm;小叶9-17，卵圆形或长椭圆形，长2-4，宽0.8-2cm，先端常微缺，上面有短柔毛，下面密生鳞片状腺体;托叶披针形。花淡紫色，密生，排列成腋生的穗状花序;花萼钟状，有5个相等的披针形萼齿，萼齿内外均被白色腺毛;旗瓣长椭圆形，长约11mm，翼瓣长约9mm，爪不明显，龙骨瓣长约8mm。荚果扁，狭长卵形，稍弯曲，长20-30mm，宽4-7mm，无毛，有时具少许不明显的腺瘤。种子3-4颗。花期6-8月，果期7-9月。
3胀果甘草.多年生草本，高50-120cm，有时基部粗壮而为木质。茎直立，常局部被密集连接成片的淡黄褐色鳞片腺体，无腺毛而有疏柔毛，或几无毛。奇数羽状复叶长3-16cm;小叶3-7枚，卵形、狭长卵形、长圆形至椭圆形，长1.5-5cm，宽0.6-2.8cm，先端急尖或钝，基都圆形，边缘徽反卷，常显明为波卷状，上面暗绿色，具黄褐色腺点，下面亮绿色，具淡黄绿色腺点，幼时如涂胶状，有光泽，两面无毛或几无毛;小叶柄长1-4mm。总状花序;花小，紫红色，排列疏松。荚果长圆形，短小，长0.8-2cm，膨胀，无或略有凹窝，被微柔毛与少许不显明的腺瘤。种子小，1-7颗。花期6-8月，果期7-9月。
【生境分布】 生态环境:1.生于向阳干燥的钙质草原、河岸沙质土等地。2.本种原产于欧洲地中海区域，北非、中亚细亚和西伯利亚亦有生长，我国新疆亦有分布，且可生于干旱的盐碱性荒地。3.生于沙质。资源分布:1.分布于东北、华北、西北等地。2.分布于甘肃、新疆等地。
【性状】
性状鉴别
(1)甘草根呈长圆柱形，长30-100cm，直径0.6-3.5cm。表面红棕色、暗棕色或灰褐色，有明显的皱纹、沟纹及横长皮孔，并有稀疏的细根痕，外皮松紧不一，两端切面中央稍下陷。质坚实而重，断面纤维性，黄白色，有粉性，横切面有明显的形成层环纹和放射状纹理，有裂隙。根茎表面有芽痕，横切而中心有髓。气微，味甚甜而特殊。以皮细紧、色红棕、质坚实、断面色黄白、粉性足者为佳。粉甘草为主皮甘草，表面淡黄色，平坦，有刀削及纵裂纹。
(2)光果甘草根茎及根质地较坚实。表面灰棕色，皮孔细而不明显。断面纤维性，裂隙较少。气徽，味甜。
(3)胀果甘草根茎及根本质粗壮，多灰棕色至灰褐色。质坚硬，易潮。断面淡黄色或黄色，纤维性，粉性少。味甜或带苦。根茎不定芽多而粗大。
显微鉴别 根横切面:
(1)甘草木栓层为数列至30列整齐的木栓细胞。皮层较窄。韧皮部有纤维束，其周围薄壁细胞常含草酸钙方晶，形成晶鞘纤维。韧皮部射线多弯曲，常现裂隙，束间形成层不明显。本质部射线宽3-5列细胞，导管较大，单个散在或2-3个成群。木纤维束周围薄壁细胞亦合方晶。根茎有髓。本品薄壁细胞含淀粉粒。
(2)光果甘草韧皮部射线平直，裂隙少。
(3)胀果甘草韧皮部及本质部的射线细胞多皱缩而形成裂隙。
【性味】甘，平。
【归经】归心、肺、脾、胃经 。
【功效】补脾益气，清热解毒，祛痰止咳，缓急止痛，调和诸药。
【主治】脾胃虚弱，倦怠乏力，心悸气短，咳嗽痰多，脘腹、四肢挛急疼痛，痈肿疮毒，缓解药物毒性、烈性。
【用法用量】 1.5~9g。
【注意】不宜与京大戟、芫花、甘遂同用。
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