有位心理学家曾对5000多人作了生活事件与疾病关系的调查，结果发现丧偶后患病的可能性最大。尤其是老年人，生活惰性大，更不易适应丧偶所引起的生活剧变，相继产生的抑郁情绪和孤独凄凉感难以排遣，常使健康状况急剧恶化，甚至使死神提前降临。

统计资料显示，丧偶老人在配偶死亡后两年内的死亡率是一般老人的7倍，可见丧偶是导致老人提前死亡的重大心理因素。然而，居丧老人若能平静地度过两年，其死亡率即趋同于一般老人

积郁成病需提防

居丧对老人整个身心健康的严重损害，可以分成两个阶段:前阶段的过度忧伤和后阶段的孤独无助。配偶是生活上最亲密、感情上最融洽的伴侣。随着年增寿长，知心好友日趋稀少，老伴更是一日不可缺。一旦有谁先逝而去，另一个往往痛不欲生，难以接受这残酷的现实。或终日痛哭流涕，不愿与已死的老伴分离;或呆若木鸡，不思茶食，一味唉声叹气;或悲情难遏，迁怒于人，怪罪自己。失去几十年朝夕相处、患难与共的老伴，确实令人心碎，短期内有强烈的情绪反应也不可避免，但决不能延续过久。否则积郁成病，每况愈下，不少老人就是在老伴先逝不久后相继而去。所以，在居丧的前阶段，帮助老人消除忧伤、重振精神是主要的。

生活重组延年寿

孤独凄凉、生活无助常是居丧老人后阶段的主要困境。尽快帮助居丧老人摆脱旧日的恋念，重新新生活，适应新生活，是健康长寿的基本保证。为避免触景生情，制止忧伤心情的延续，可先将家中的布置作个调整，给老人以新的感觉;子女亲友要主动给予更多的陪伴和关怀，减少老人孤寂无助感，使之逐步习惯新的生活;鼓励老人扩大活动圈，与人多交往;培养老人新的业余爱好，如养花、种草、集邮等;指导老人做一些力所能及的家务活，主动参加社会公益活动;若老人有再婚之念，应给予支持和帮助，使其余生之年重添乐趣。

居丧前后两个阶段发生的问题，在男女之间也有很大差异。女性易动感情，前阶段反应强烈，持续时间长，难以解脱。但她们生活自理能力强，一旦情绪平稳后，容易适应新生活。男性的感情不像女性那样脆弱，居丧前阶段的冲击力不大。但他们对只身一人的独立生活适应性差，常易冷寂而逝，亲属可据此采取不同的对策。总之，老年人的居丧非同一般，自身妥善调适和亲属足够重视，才能安然度过这一时期。