茯苓为茯苓菌的干燥菌核，又名茯灵、茯零、云苓、松苓。《本草纲目》曰:“《史记·龟策传》作茯灵。盖松之神灵之气伏结而成，故谓之茯灵，茯神也”。它的黑褐色外皮称茯苓皮，长于利水消肿;内部淡红色者称赤茯苓，用于清热利湿;内白色者称白茯苓，长于健脾渗湿;抱附松根生者称茯神，用于安神助眠。茯苓始载于《神农本草经》，列为上品。《世补斋医书》曰:“茯苓一味，为治痰主药。痰之本，水也，茯苓可以行水，痰之动，湿也，茯苓又可行湿”。
茯苓性平，味甘、淡。归心、肺、脾、肾经。利水渗湿，健脾宁心。用于水肿尿少，痰饮眩悸，脾虚食少，便溏泄泻，心神不安，惊悸失眠。用量9~15克。
茯神块喷淋清水，稍闷润，加朱砂细粉，晾干后就是朱茯神。朱茯神入心、脾两经，有宁心、安神、利水作用，治心虚惊悸、健忘失眠和惊痫。《本草纲目》曰:“后人治心病必用茯神，故洁古张氏谓风眩心虚，非茯神不能除，然茯苓未尝不治心病也。”
现代药理学研究发现，茯苓可增加水肿患者的尿液排出，对肾炎水肿患者有利尿作用，还有降血糖的作用。改造茯苓聚糖的结构，可得到具抗肿瘤活性的茯苓次聚糖，可增强化疗疗效，提高抑瘤率。茯苓多糖可增强机体免疫力。此外，茯苓对四氯化碳所致大鼠肝损伤有保护作用，使谷丙转氨酶的活性明显降低，防止肝细胞坏死。茯苓煎剂对金黄色葡萄球菌、结核杆菌和变形杆菌等均有抑制作用。
日常应用
痰饮
如出现舌苔白腻纳差、嗜睡和手足麻痹者，可用橘皮3克，茯苓6克，制半夏6克，枳壳3克，干姜3克和生甘草3克，以文火煎水15分钟。每次1小碗，一日饮服2次。
美容
脸上出现黄褐斑、黑斑者，可用白茯苓10克，白芷10克，碾成细粉，调入白醋50毫升中，三日后早晚涂斑处，可使色斑减淡。
注意:虚寒精滑或气虚下陷者忌服。