口服中药汤剂与丸剂、膏剂、散剂、片剂等相比，有吸收快、见效迅速的特点，但汤药苦口，难以下咽，所以有人在服汤药时加食糖减轻苦味。特别是家长在给孩子服药的时候，—，旦孩子哭闹拒绝服用，家长往往会选择在中药里加些糖来减轻药的苦味。这样虽然可使汤药易服，但是药效却会受到影响，甚至大为降低。
因为从中医的观点来看，糖也是一味药。白糖性凉，红糖性温。在民间流传的药方中就记载，用白糖煮茶水可以祛火;用红糖煮生姜、葱白可以治风寒感冒。喝中药时加糖，既影响某些药物有效成分的充分发挥，又影响有效成分的充分吸收。具体说来，有以下几方面的原因。
◆红糖中含有较多的铁、钙等元素，一旦与中药里的蛋白质和鞣质等成分结合后，就会引起化学反应，使药液中的一些有效成分凝固变性，进而在一定程度上影响了药效。
◆在退烧药中加糖，会干扰矿物质和维生素在人体内的吸收，且有利尿作用，使得有效成分发生降解，抑制退烧药的药效。
◆有些药必须利用苦味来刺激消化腺的分泌或引起其他刺激，才能发挥出疗效。糖还可解除马钱子的部分药效。
◆某些病人不宜吃糖，如糖尿病、高血压、脂肪肝、化脓性疾病的病人等。
因此，不管是服中药，还是西药，都不能因其味苦而随意加糖。