[科目来源]薯蓣科植物。淮山为薯蓣科多年生缠绕藤本，茎蔓生右旋，长达3米或以上。

[药用部位]薯蓣的干燥根茎。鲜淮山是珍贵的蔬菜，经加工烘干的淮山则是常用的中药材。东汉时期的《神衣本草经》已把淮山列成上品。不过，当时的淮山是野生的，还未出现人工培植的淮山。

[性味旧经]淮山性平，味甘。归脾、肺、肾经。

[功效分类]补虚药，补气药。

[功效主治]淮山具有补脾养胃、生津益肺、补肾涩精的功效，主治脾虚食少、久泻不止、肺虚喘咳、肾虚還精、带下、尿频、虚热消渴等。根据《神农本草经》记载;“山药，久服耳目聪明。”可见淮山可以健脑和增强记忆。淮山还能够滋养肌肤，具驻颜美容健美之效。

鲜淮山还含有多种氨基酸、皂甙、胆碱、黏液等成分。

鲜淮山营养成分:水分、蛋白质、脂肪、碳水化合物、膳食纤维、灰分、胡萝卜素、维生素A、维生素B1、维生素B2、维生素C、尼克酸、钙、磷、铁。

作为药材的淮山含有淀粉酶、烟酸、胆碱、多酚氧化酶、黏液质、糖蛋白、自由氨基酸、脂肪、碳水化合物、维生素C、钙、磷、碘等。淮山所含的淀粉质能分解蛋白质和碳水化合物，因此有滋补的效用。