大约在19世纪末，中国移民把中医、针灸带到了加拿大。20世纪70年代，加拿大著名医生斯鲍尔到中国考察，回国后大力支持加拿大中医的发展。此后加拿大的针灸和中医热潮渐起。1983年，加拿大中医药针灸学会成立，这是加拿大中医和针灸发展的一个里程碑。有资料表明，目前加拿大约有中医诊所约3000多个，分布在全国各大城市的中药和植物药销售点约500多个。中医针灸疗法在加拿大被用于多种疾病的治疗。
在加拿大，没有专门的政府部门负责中医针灸的监督和管理;针灸立法权限由各省掌握。20世纪90年代以来，魁北克省、卑诗省、艾伯塔省等相继立法，给予针灸师合法地位。卑诗省是北美洲甚至是整个北半球首先为中医立法的地区。该省中医管理局更是在西方国家开先河，通过考试方法，给高级中医师注册，并冠以“Doctor”称号。目前中医药疗法、针灸疗法在加拿大享受医疗保险的程度还比较有限。
加拿大政府对中草药进口进行严格的质量检查。中草药在加拿大还没有被视为合法药品，不能作为药品出售，只被当作食品类物品。政府在对中医药采取开放态度的同时，严格监管各种草药的安全性及其药效的真实性。加拿大于1999年成立了天然保健品办公室，负责鉴定天然保健品中的有效成分，为合格的天然保健品颁发许可证。
加拿大的中医教育起步较晚，到1989年才成立第一所中医药针灸学院，随后一些中医针灸教育机构相继成立。多伦多米奇伦学院针灸中心是集教学、科研和临床于一体的针灸中心，它于2001年成立了针灸系，把中国针灸列为全日制课程。此外，加拿大的针灸协会等学术团体也举办一些短期培训班。
加拿大各省多有自己的中医针灸学术组织，其中较为著名的有魁北克针灸协会、国际中医协会等。各学术团体的学术活动活跃，与中国中医药界的交流也很频繁。
中医药正在被越来越多的加拿大人认可，中药在加拿大的前景看好。当地华人是中药主要的消费者。目前，包括中草药在内的天然保健品已成为加拿大人的重要保健物，约50%的加拿大人使用天然保健品，每年约花费15亿美元。
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