调查发现，我国65岁以上的老年人中，约有21%的男性和60%的女性患有骨质疏松，80岁以上的老年人则100%都有骨质疏松。骨质疏松是因缺钙引起的，但以往用补钙的方法治疗骨质疏松效果却不好。近年，学者研究证实，老年人缺钙的实质是肾虚，缺钙仅是一种表面现象。临床研究证实，老年人补肾不仅能增强骨细胞的活性，加强钙的沉着、吸收和利用，而且还可防止钙的流失。专家说，治疗老年人骨质疏松的关键是补肾。
中医认为，肾主骨生髓，肾藏精，精生髓，髓居骨中，以滋补骨骼。肾精充足，则精能生髓充骨。骨骼得到髓的滋养而坚韧有力，耐久立而强劳作。若肾精亏虚，骨髓不足，不能充骨，则会出现骨骼脆弱无力，或发育不良，或骨折，或骨折后不易愈合，这足以说明肾与骨骼的密切关系。临床发现，肾强则骨骼强，肾虚则骨骼衰退，从而发生骨质疏松。临床实践表明，补肾可增加肾对活性维生素D的转化，促进机体对钙的吸收，并阻止“钙迁移”的发生，故可防止骨质发生疏松。中医补肾防治骨质疏松可用以下几种方法:
肾阴虚的老年人可出现消瘦、烦热、盗汗、腰膝腿软、耳鸣、颧红、口干咽燥等症状，治疗要滋补肾阴，可口服六味地黄丸、知柏地黄丸等。
肾阳虚的老年人可出现怕冷、腰腿酸冷或疼痛、早泄、阳痿、多尿等症状，治疗要温补肾阳，可口服金匮肾气丸、三肾丸、男宝、壮阳春、壮腰健肾丸、补肾益寿、龟龄集、全鹿丸、多鞭丸等。
肾阳虚若伴有小便清长、遗尿、尿失禁、夜尿频多等症状，属肾气不固，可选用上述滋补肾阳的药物加缩泉丸。肾阳虚若伴有滑精早泄的症状，属精关不固，可选用上述滋补肾阳药物，同时加服秘精丸或金锁固精丸。若肾阳虚损同时伴有久喘久咳、呼多吸少、动则喘甚等症状，属肾不纳气，可选用上述滋补肾阳的药物，再加服人参蛤蚧散或人参胡桃汤。
补肾的食物可选用核桃仁、芝麻、桑椹、桂圆、枸杞子、动物鞭和睾丸、韭菜、栗子、狗肉等。另外，运动补肾也很重要，老年人可选择散步、扭秧歌、打门球、慢跑、太极拳、跳舞、做操等适合的运动。如能坚持采取上述各法补肾，保持肾气旺，就不会缺钙。
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