正如阿瑟•C•克拉克爵士评价的那样，斯里兰卡是多元的、是异彩纷呈的，在这个岛国都能感触到最丰富的东西，其包罗万象的程度甚至连一些国土远大过它的国家也无法媲美。田园诗般安宁风光、壮丽的海滩、丰富的文化遗产以及传统民俗，你所要做的便是尽情地享受它们。
远远望去，斯里兰卡的山虽不高，却已陷入云端
收集斯里兰卡田园风光
从西海岸著名的海边小镇去岛国中部文化名镇达姆布拉约需要2个多小时的车程，但却是最美的一段行车路线，其间会路遇众多斯里兰卡传统手工艺作坊村落，以及中部平原地带的田园乡村，那里有茂密的椰林与稻田相间，一派与世无争的田园诗般生活让人着迷。之后从平原逐渐向高地山林进发，沿途风光不断变幻，可以领略不同地区的乡村生活方式，需要用心去体会感受，进而终生难忘。
早上8点钟从尼甘波出发前往达姆布拉，阳光洒满小镇的街头，让人心情愉 悦，众多涂着五彩油漆的三轮摩托车来回穿梭，路边那些掩映在椰林或香蕉树里的房屋外墙上有斑驳的影子。这些房子装饰风格是多元化的，前殖民风格与传统夹杂在一起，特别是屋檐下的繁复的垂檐让人联想起十七世纪的西班牙建筑。
斯里兰卡人至今仍然喜欢用烧制的红瓦盖房顶，这里的土壤呈红色状，路边经常会看见椰林中的窑厂，七八个工人在慢条斯里地工作，设备非常简陋，但是有传统的味道在里面。离开尼甘波不久便到了第一个小镇Da n k o t u w a，这是一个多民族混居的地方，制瓷业非常发达，这从摆在路边成堆的瓷器可以看出来。
斯里兰卡的椰林对于百姓来说非常重要，椰子既是经济作物，又是人们日常食物来源。斯里兰卡的椰子有三种，外表绿色的椰子是用 来做椰饭的，与稻米一样具有重要的地位;而外表金黄光滑的金色椰子是拿来喝椰汁的，另外一种即是外表有毛的灰色椰子。椰子在这里得到了充分的利用，那些废弃掉的椰子被集中回收到专门的工厂，经过处理，将椰毛给整理出来，之后制作成扫把、掸子之类的日常用品。
走出Dankotuwa镇后，9点钟左右到达吉尼乌，这里是平原地带，公路两侧是大片的椰林，稻田相间，偶尔会看到在田地里劳作的农夫，白鹭在田埂里守望，一派安宁的田园风光。公路两侧间或有卖水果的小摊，金色油亮的椰子在阳光下泛着光泽，可以随时停下来买上几个新鲜的椰子，既解渴又解馋。
约50分钟车程后，地势开始升高，进入山区高地，K u r u n e g a la市便已在望。Kurunegala市在群山围绕中，这里可通往康提、科伦坡以及锡吉里耶狮子岩，是一个重要的交通枢纽，在市中心的三岔路口可以很清楚地望见山顶上的大佛，佛高73米，由白色的大理石雕刻而成，非常显眼，默默地守望着K u r u n e g a l a市。从这里去锡吉里耶72公里，约1个半小时的车程。
小贩在整理刚采摘下来的水果
与锡吉里耶古城对话
离开Kurunegala市后，原先的田园公路被山区公路取代，逐渐进入山区，不断地跑高，四周是茂密的树林，这里的椰林比平原地带的椰林更高，与甘蔗林并存。前方便是此行的目的地锡吉里耶古城，锡吉里耶狮子岩古城坐落在茂密的森林腹地，这处伟大的遗址建筑在一处突兀而起的巨大岩石上，凝聚了斯里兰卡古人的智慧，更因一段宫廷政变引发的故事耐人寻味。公元五世纪的20年里，这里随着王子两兄弟之间的争斗而闻名，王子伽叶波弑 父后，害怕他逃亡的兄弟回来复仇，遂将首都迁到了狮子岩。
接近锡吉里耶后，柏油路被黄土路取代，这里没有过多的旅行车，也没有喧 闹的游人，一切非常安静，忽然之间似乎驰入了原始自然境界，这是特意为了保护锡吉里耶古城而采取的措施，还其宁静古朴。在乡野土路上拐了几道弯后，便能透过前方的丛林望见高耸的狮子岩，千百年来的雨水冲刷使其外表呈现出黝黑的光泽。
古城呈正方形，外围是修得工整的护城河，河面有几十米宽，极具防御性。透过河内侧的石头砌成的城墙内，能看见密密的高大树冠，可以想象古城内的植被非常茂盛。当年护城河里养着无数的鳄鱼，作威慑入侵者用。狮子岩高200米，非常陡峭，在其四周是平原，地势极险要，建造者在其四周延伸开去修筑了方形的城池，将其围在古城的中心，这座遗址无数次地出现在众多摄影师镜头里以及宣传画册上，曾经那里既是城堡，又是享乐的宫殿，更是一处宗教建筑群。
顺着吊桥走进这处秘境之城，踏上古老的石阶梯，岁月在它们上面留下了深刻的印记，触摸着古城砖，立刻便有了沉重的历史感。一条笔直的古道直通城内中心的狮子岩脚下，在古道四周是参天的大树与古建筑遗址。四周静悄悄的，古城安静地展现在你面前，仿佛可以与之对话，体验古城便从这一刻开始。
巨石仿佛从是天空中掉下来一样屹立于平原上
眼前工整的布局让人惊叹，尽管只剩下墙址，但仍然可以看出其曾经是何等的壮丽。在这些建筑物旁边有大大小小的蓄水池、花园与草地。光是大型游泳池便有四处，分布在古道两侧，雨季的雨水从城池中部的岩石向四周流淌时，工匠们利用水流的自然力量在古道两侧修筑了四个喷水口，当雨量充沛之时，山顶上的雨水在暗渠里急速流下，通过在喷水口下方设置一定的障碍，急速的水流遇阻后从石块中的小孔里喷出地面，形成十米多高美丽的喷泉，在一千多年前这项创举反映了斯里兰卡古人的高超智慧。
至今仍然在雨水充足的季节能喷出1米多高，实属奇迹。雨季那些雨水顺着工匠精心设置的暗渠汇集到低地的蓄水池中，经过过滤与净化便成了清澈的池水，可供饮用或是洗浴。如今千百年过去了，这些净化系统已然失效。
当年的国王有500个妃子，在炎热的雨季，洗浴成为当时宫廷日常生活的一部分。至今仍然在游泳池边留着一个巨大的石椅，那是给国王观赏景致休息的所在，可以想象当年的某一个黄昏，国王的群妃在水池中嬉戏沐浴，四周是清幽的树林与花园，群鸟争相回巢，那是一幅极美的画面。当年的能工巧匠为国王修建了两座宫殿，一座在200米高的岩石上，称为冬宫，一座在岩石脚下一处 略为高起的地上，称之为夏宫，如今都已毁掉。
顺着笔直的古道继续朝古城的心脏狮子岩进发，愈靠近它越发显其高大险峻，共有三处入口可通往岩顶，最大的入口是象口，之后便是眼镜蛇口，之所以这样命名完全根据天然岩石与这两种动物相似而定的。经过象口后，顺着陡峭的砖石阶梯向上攀爬，人在巨大的岩石山面前显得如此渺小。树木一直延伸到山脚下，在岩石山脚下的四周仍然可以看见一些整齐的砖石遗址，那是工匠们修建的阶梯花园，已不复存在，只能靠想象，当年这些完全由砖石从山脚下堆砌起来的通道是通往山顶的基层建筑，为了让国王在上下岩石的路上不至于寂寞而修了个阶梯花园供其观赏，想当年花团锦簇，何其秀丽，伽叶波国王绝对是个浪漫主义者。
过了阶梯花园通道后，便到了约50多米高的平台上，这里是通往镜墙的所在，仰望头顶上的巨大岩石，呈90度直下，绝对是个险要的地方，无法想象当年的工匠是怎样在这样的绝壁上开辟通道的，当年的木制通道已荡然无存，徒留那些在绝壁上凿出的一个个石头洞。在绝壁的中部可以看到两处代表古斯里兰卡人智慧的杰作，即狮子岩壁画与镜墙。
那些在1500年后仍然鲜亮的画像实属奇迹。工匠在绝壁里向内凿出一段凹洞，用特殊的材料将 岩石表面涂平整，之后用岛国产的颜料描绘了21位代表天上仙女的半裸女子，但明显可以看出她们是以伽叶波的嫔妃们为模型的，画像经历千年仍然 光鲜。绝壁的半途中部，有一段朝里凹进去的百米石道，是由工匠在石壁上凿出来的，在石道的外侧砌起一堵厚实的墙，工匠用蜂蜜与鸡蛋壳粉调成的 涂料在通道两侧的石墙上打磨，使之光滑如镜，当国王经过通道时，阳光照耀下将其身影投射在墙壁上，营造出一种奇妙的云中漫步的幻境，如同在半空中穿梭。如今镜墙已无法恢复当年的作用，只能想象其中的妙境。
锡吉里耶古城的山脚下
走过百米镜墙后，顺着石梯便到了半山腰一处平台上，这里是巨大岩石的一个附属的小山石。身处一百多米高的山腰，可以看到山脚下那些工整的古城遗址，对称的水池、河道、花园遗址，非常清晰，妄想自大狂伽叶波对美有着十足的鉴赏力。
这处小平台是通往山顶宫殿的最后一处入口，称之为狮口，阶梯通道两侧雄立着石雕雄狮的一对巨爪，作为原始宫殿的入口一部分，进入宫殿需要首先通过张着嘴的石狮口。登上岩石顶部后，立即有种置身于空中楼阁的感觉，站在岩石最高处的原为国王议事大殿的遗址上远眺，四周是引人入胜的森林景色，林中有湖泊水源，非常壮丽。山顶上有全套的宫殿建筑基础，蓄水的洗浴池，现只剩断壁残垣只能来想象当年这座空中宫殿的景象。
你不得不佩服古人的聪慧与创造力，尽管是伽叶波下令建造了这座古城，但作为执行者的那些能工巧匠才是这座伟大建筑的真正缔造者。历时七年完工的这座伟大古城，在伽叶波享受九年之后，便不得不从他的空中宫殿下来抵抗他骑着大象的兄弟，并最终丢了性命，人类缔造的伟大建筑从此便被毁弃。在狮子岩城堡声色犬马的享乐仍无法掩饰其内心的恐惧，那提心吊胆受煎熬的日子并不好受，也许最终的结局对伽叶波来说是个解脱。
乡村酒店的午餐
Gimanhala Hotel是达姆布拉镇里有名的一家乡村度假酒店，酒店不大，但有特色，与田野紧邻，酒店后边的游泳池旁有一条小径可直接通往稻田。从锡吉里耶古城出来后，我们的午餐便在这里享用。酒店的用餐区是一个非常通透的大堂，挂着黄铜色的电扇，角落里摆着传统的陈设，特别是老式铁炉子，上面摆着漂亮的铜壶非常惹眼。穿着草绿色服装的侍者端来热腾腾的浓汤，里面有香草的味道，喝下去立刻扫去疲惫。主菜是香辣炸鸡块、蔬菜沙拉，以及迎合中国人口味的空心菜。加上主食是锡兰米饭，你感觉不到是 身处异乡。
岩洞里的佛寺
达姆布拉除了有名的锡吉里耶狮子岩，还有建在岩石洞里的石窟寺(The Cave Temple)同样值得一去，这座佛教艺术代表作位于阿努拉德普勒和波隆纳鲁沃的主路上。石窟寺建在一处石头山上，在一段160米长的花岗石岩层里面，被人工凿出许多个石窟。每一座岩洞内都绘有表现佛祖释迦牟尼生活的壁画和表现释迦牟尼不同姿势的镀金佛像。
顺着之字形的石路向上攀爬，沿途会遇到许多猴子出没。关于石窟寺的由来还得从一位国王说起，这位公元前一世纪的国王为了躲避南印度的入侵到这里避难，当时受到了僧侣的帮助躲过敌军的搜捕，在夺回王位后，为了感恩，遂将用来避难的石窟建为佛寺。以后的统治者陆续对这里加以修建，特别是17和18世纪末的康提王朝时期。
走进白墙红顶的山门，并开始逐一参观5个石窟，其中的2号窟马哈拉贾寺(Maharaja Vihara)是最大、最壮观的。这个佛洞长50米，高7米，深约25米。共计有150多个佛像，还有当年避难的国王的塑像。置身洞内，可以感知佛教精神内涵，其中的艺术在斯里兰卡也是独一无二的。还可以爬到佛洞寺顶端的岩石顶部，在那里同样能够欣赏周围壮丽的景色。
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