意大利美食:西餐始源
意大利美食多与美酒相连。生食岩蚝，需佐以白葡萄酒
西餐的鼻祖到底是谁，很多人都会答错———法国菜?NO!西餐之母是意大利菜!
熟悉欧洲历史的人会知道，地处亚平宁半岛的意大利，自罗马城兴建以来，吸取了古希腊文明精华的古罗马文明开始盛行。在此背景下，以佛罗伦萨城为首的王公贵族们开始以厨艺较劲———谁开发了新的烹调技艺，谁拥有最多厨艺高手，谁就是有实力的代表;普通百姓若是烹调高手，更可置身贵族阶层，这便让当时的意大利餐饮业有了百家争鸣的意思，其“美食家的民族”的称号，由这时开始有了雏形。
公元1533年，意大利公主凯瑟琳·狄·麦迪奇带着30位厨师下嫁给法国王储亨利二世，将本国食材与烹饪技艺带到法国，法国人融两家之所长，创造出当今最负盛名的西餐代表———法国菜，由此也奠定了意大利菜“欧洲大陆烹饪始祖”的地位。今日西餐所用的叉子，亦是由意大利人所发明。
相比法国菜，意大利菜同样具有艺术气息、制作精良，却又不像前者一样严谨、正式，而是更求原汁原味，呈现出一种较为随意的大家风范。
了解意大利菜
1.意大利菜的家常情结
煎牛仔薄片配宝仙尼菌、玛莎那酒汁
意大利人在饮食上属于“随意派”，如花园酒店西厨行政总厨陈伟忠所说———法国菜偏于厨师的口味，做得要相当漂亮，酱汁也要非常好看，而意大利菜比较随性，更富有家常气息。“意大利人吃任何食材，都要求吃到原味，往往就用最简单的做法，比如牛排，最好便是炭烤。”花园酒店名仕阁餐厅主推的意大利风味菜式中，就有一道“煎牛仔薄片配宝仙尼菌、玛莎那酒汁”，厨师精选的小牛仔肉，并不能告诉你是“几分熟”———用烹调者心目中的最佳口感分配火候，在烤炉上“随便一煎”，这就是意大利人吃牛肉的方式，就像在家里开烧烤Party一样———谁会去介意牛肉究竟是几分熟呢?
野菌忌廉汤———意式家常汤
意大利菜被形容为“妈妈的味道”。意大利的许多母亲会在周日做手擀的意大利面，而最常用的食材，就是庭院里栽种的青菜、自养的家禽，如此家常食材与母亲的爱，融合烹煮出温馨之味。
2.意大利式的“不时不食”
西西里式鱼柳卷
广东人最明白并且实践得最好的一条烹饪原理，是“不时不食”。你也许不知道，浪漫多情的意大利人也是这条烹饪原则的忠实粉丝，可以说，只要是吃真正的意大利菜，厨师给你的必定是当地与当季食材的最佳结合，这里面包含有两个重要的元素———地点和季节。
OGGI意大利餐厅的主厨Alessandro是一名意大利人，他的父亲是米兰人，母亲是西西里岛人，故而西西里岛的饮食文化对他影响颇深。
Alessandro告诉记者，意大利地形狭长，由北到南、由西到东，各个地方的菜式风格都不一样，不过，在意大利菜不同的菜系间，味道不会相差太远，更多的是在食材选用上有所差别———各地皆以自身盛产的食材入馔，而最受欢迎的要数当季食材。
“在夏天，西西里岛的海鲜、鱼类非常受欢迎，它们被用来搭配一些夏季的蔬果，烹调方法可以是煮或烤，不会用太多油。”
芦果拉汁螺蛳粉
据悉，西西里人引进了多种东方香料，还发明了形似线条的面食，当地的新鲜果蔬、高品质海鲜及意大利螺蛳粉都很出名。OGGI意大利餐厅的一道“芦果拉汁螺蛳粉”，一定要选用世界上历史最悠久、品质最高亦是价格最贵的西西里岛螺蛳粉，因为只有这种螺蛳粉才最有嚼劲，大厨用意人在夏季常用的香叶“芦果拉”，配合小番茄、忌廉汁以及帕马臣芝士，制作成地道的意式主食。
3.重要配角:意大利咖啡
精美的意式咖啡拉花
人人都知，吃意大利菜一定要佐以美酒———红肉配红葡萄酒，白肉配白葡萄酒，饭前喝开胃酒，饭后有白兰地或甜酒，目的皆是以酒香烘托出美食的最佳口感。而除了喝酒，意大利人在餐后同样喜欢喝一杯浓缩咖啡(Expresso)来帮助消化。正如罗蒂咖啡意大利餐厅的老板罗蒂所说:用一杯Expresso作为一顿意大利餐的结尾，是近乎完美的事。
“对大多数人来说，咖啡只是提神的饮料，但在懂咖啡的人心中，咖啡是艺术品。”罗蒂认为，意大利咖啡与意大利传统美食一样，要求色、香、味俱全，而能够彰显拉花艺术的拿铁咖啡，最能说明这一点。
“拿铁”在意大利语中就代表牛奶艺术，罗蒂表示，拿铁艺术也叫拉花艺术，即是借助外力或单纯以人手，用向前推或向后拉的动作过程，使奶泡在咖啡上形成各种花纹，这需要极为高超的技艺。
而最好的意大利咖啡，在本质上必是经过了深度烘焙，咖啡豆的原有特性被充分尊重，最终将其香气与香味皆最大限度地表现出来———只有这样一杯卖相精致、内涵丰富的咖啡，才算是一次意大利美食之旅的完美句点。而有时候，咖啡师还会走到客人面前，现场拉出客人想要的图案，这也是罗蒂咖啡厅的一项“特殊服务”。
意菜主角岂止比萨、意粉?
除了广为传颂的意大利比萨、意粉和提拉米苏，意大利的沙律、海鲜都相当不错。
1.沙律:简单、随意、多变
红白小碟
作为前菜，意大利式的沙律崇尚简单，一般只用橄榄油、醋来调味，同时常用芝士。它们没有固定格式，而是依据厨师身边的食材随意变换———在冬天会加入红肉类及芝士，夏天常用新鲜蔬菜、海鲜、黑橄榄等以开胃。
在景星酒店二楼的罗蒂咖啡意大利餐厅，大厨推介的一道“红白小碟”，据说是意大利人饭前最爱的开胃菜之一。做法是用新鲜番茄搭配水牛芝士、火箭菜、黑橄榄，最后淋上意大利油醋汁。据说许多意大利人用红白小碟加一只比萨当作正餐。
“小雪球沙拉”用上分量十足的新鲜马苏里拉芝士
在OGGI意大利餐厅，用分量十足的马苏里拉芝士做成的“小雪球沙拉”，则是意人特有的芝士情怀的写照。
2.海鲜:焗烤、水煮、原味
亚支竹煮墨鱼
由于地理上的沿海特性，海鲜是意大利菜中的重要主角。OGGI意大利餐厅主厨Alessandro介绍，西西里岛的海鲜称得上意大利最靓，当地海产极多，出色如马鲛鱼。最具“西西里风格”的做法，就是将马鲛鱼做成鱼柳卷，在秘制酱汁外卷上鱼肉，再以小番茄、罗勒叶、水瓜柳、彩椒等伴碟，富有浓厚的地中海风味。而海鲜亦可做成不俗的小菜，如“亚支竹煮墨鱼”，新鲜的墨鱼配上意大利南部海边的特色香料亚支竹、百里香及松子仁，成为浓香、清爽的热食。
露笋海虾伴蛋沙律
此外，海鲜亦是意式前菜的主食材，如露笋海虾伴蛋沙律，即是夏季的常见菜品。
总的来说，意人吃海鲜多半是用炖煮的，煮好后淋上各味酱汁及香料，而若采用焗烤法，必是保持原味。
3.额外分享:鸟基
鸟基上的花纹是为了使其更好入味
意大利人擅用面粉，一名出色的意大利厨师能做出上千种面点，这当中，外形独特的鸟基堪称特别。鸟基为音译，其实是土豆和面粉混合的小球，口感香、韧、劲，热食非常好吃，变化也多。
藏红花帕马火腿鸟基
OGGI主厨Alessandro推荐了一道“藏红花帕马火腿鸟基”，帕马火腿的甘咸与忌廉汁的奶香交织，令鸟基中渗入了不寻常的味道。
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