五彩缤纷欧洲圣诞
从每年的11月中下旬开始，欧洲各国就陆续进入了圣诞集市时间，整个欧洲大陆几乎完全笼罩在一片浓郁的圣诞气氛中。美食、美酒、美物，还有淳朴清新的老集市的味道。圣诞节，在集市里将你拥抱。
圣诞集市起源于中世纪晚期德国和奥地利，距现在已有七八百年的历史。通常圣诞市场在距圣诞节4个星期时开张，在圣诞节那一天结束。按照基督教的风俗，从前的圣诞市场在开张的那天晚上会由男孩子扮成基督进场，重演基督降生的宗教故事。圣诞市场通常在市政厅前的广场举办，所有的饮食摊点都沿人行道向广场铺开，出售的吃食和饮料都与圣诞节有关，比如姜饼、甜蛋糕、加糖和作料的热红酒等德国传统圣诞饮食。与圣诞装饰有关的圣诞树、小饰物，用干树枝和干花编成的门前挂的圣诞花环、手工制成的蕾丝花边亚麻台布等也是常见的商品。德国周边的国家法国、荷兰、比利时都有自己版本的圣诞集市。德裔移民也将这个传统带到了英国和美国。东欧国家也开始效仿，圣诞集市也从而演化成一种商业民俗。
暖暖的圣诞气氛
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日内瓦 日内瓦的圣诞集市近几年都在老城中心的Fusterie广场上举行，一直持续到次年的1月初。近年的圣诞集市更冠上“国际”字号，其实对于国际之都日内瓦来说，加上这个单词纯粹是多此一举。也许是为了配合这个单词，人们将广场周边的34幢别墅组成一个圣诞集市村，每一幢别墅代表一个不同的国家，并搭配相应的特色，比如在“法国”别墅即可买到法国特色的奶酪，有时甚至还能碰上法国普罗旺斯的传统手工艺品“圣童(Santon)”。游客们可以尽情找到自己的“国家”，尽情享受这一“国际性”的圣诞乐趣。
日内瓦的圣诞集市，最吸引眼球的还是久负盛名的瑞士军刀和各种品牌的腕表。瑞士军刀凝结着一百多年的传统和经验，是每个来此的游客必买的产品之一。瑞士闻名世界的产品还有奶酪，在Migros下属的500多家连锁店都能买到。此外，在圣诞集市还可以以比较合适的价格买到纺织品、刺绣、精致手帕、亚麻布制品、制图仪、八音盒、木雕、陶瓷、漆器和艺术画册等有日内瓦风格的手工艺品。
日内瓦同时也是国际拍卖巨头苏富比和佳士得都开设了分公司的所在地。其原因当然是日内瓦汇聚了来自世界范围的大量古董、珍玩、珠宝，尤其是瑞士国内生产制造的各种品牌的腕表、怀表等。Fusterie广场平日就是各种品牌腕表的集散地，尽管在圣诞集市上已经有些折扣，但价格还是不菲。选一款作为圣诞礼物会是非常好的选择，而且集市里的悠闲气氛可以让游人放松心情，慢慢选择。
德累斯顿 随着12月的到来，这座易北河畔的州首府更变成“圣诞之城”，总共举办 9个圣诞集市，其中最大最古老的圣诞集市要数位于老市场的“德累斯顿圣诞果脯蛋糕集市”(Dresdner Striezelmarkt)，今年它将以全新的面貌闪亮登场，欢庆575周岁生日。
以往的圣诞集市上，高达14米的世界最高的埃茨山区圣诞金字塔是引人注目的中心，而今年则由5米高的可攀登的拱扶垛唱主角。圣诞集市上，大人们的目光被众多小摊床上琳琅满目的小玩意儿所吸引；而小孩子们则在儿童烤饼室或者“李子烟囱工”制作室忙忙碌碌。位于圣母教堂前的“新市场基督降临节”是首次亮相的圣诞集市。与圣诞集市同步举行的是圣诞音乐会，无论是圣十字教堂或圣母教堂内的传统音乐会，还是在德累斯顿茨温格宫或瓦克巴特(Wackerbarth)城堡的特殊氛围下的音乐会，都会给人们带来幸福的艺术享受。
新年派对“剧院广场上的除夕夜”是新增的节目，而森帕歌剧院是欧洲最重要也是最漂亮的音乐厅，在剧院前的广场上举行迎新年庆典，再合适不过了。几天之后，也就是2010年1月15日，将在同一地方铺上红地毯，欢迎众多社会名流和森帕歌剧院舞池的舞迷们。在萨克森州首府，人们非常热衷于露天庆祝，因此德累斯顿将与它的客人们在歌剧开始之前在森帕歌剧院露天舞池共舞。
维也纳 维也纳的美泉宫圣诞集市闻名欧洲，美泉宫圣诞集市虽然不是维也纳最早开始的，但其规模和吸引的人群却几乎每次都是最大最多的。你可以在这里找到传统手工艺品、潘趣酒、萨尔兹堡巧克力酒、黑天鹅水晶制品、皮裤等维也纳特产。最特别的是这里还提供现场手工制作的以音乐巨匠莫扎特名字命名的巧克力，以及马克杯盛装的传统圣诞饮品热酒(即加热的红酒)，这些都是游客们最青睐的食品，而马克杯也可以随便带回家。
美泉宫圣诞集市还是天使和圣婴的天下。在维也纳，能带给人们礼物的并不是圣诞老人，而是纯洁美丽天使一般的圣婴。市政厅的圣诞集市还偶尔能见到圣诞老人的形象，美泉宫的圣诞集市广场却很少看到，到处与游客交谈或朗诵圣诞故事的都是16岁至20岁之间装扮成圣婴的妙龄少女，她们穿着白色长裙，一举一动都充满了出尘的纯真。
童话集市
童话集市 布拉格
从布拉格山上的皇宫古堡走下来，天阴阴的，伏尔塔瓦河仿佛一面冰冷的镜子，岸边几只白天鹅悠然地伸长颈项。走上长长的查理大桥，人头簇拥。桥上著名的青铜圣像们仿佛在以各种姿势守望着桥上的艺术家、小商品贩卖者和游人，桥的另一头是布拉格的中世纪老城。
毫无征兆地，天上忽然飘下鹅毛般的雪片，在我脸上溶化。耳旁飘来一串耳熟能详的圣诞歌曲的音符，空气中，那种属于圣诞节的气氛瞬间开启。老雪茄烟店里摆满了各种烟具，大胡子老板叼着大烟斗，抽着掺威士忌酒的烟丝，冲我乐呵呵地说：“去布拉格广场吧，圣诞集市已经开始啦！”
几道拐弯，豁然开朗。这就是著名的布拉格广场了，12月的圣诞集市已经热热闹闹地摆起来了！可爱的小红房子的店铺一个挨一个挤满了整个广场，红红的顶被突如其来的大雪染上了薄薄的白色，仿佛在甜点上加了一层糖霜，有说不出的童话趣味。朝着广场上著名的14世纪泰恩教堂走，教堂旁边立着一棵好大的圣诞树，那个头居然和教堂一样高！那是捷克人每年为了圣诞集市去北部的克尔科诺谢山深山里砍伐，专门运到这里的。教堂另一侧搭起一个小舞台，好多小学生在合唱圣诞歌曲，稚嫩的童音清澈如雪，一曲唱毕，让人忍不住喝彩起来。
广场的集市上琳琅满目：波希米亚水晶挂起来，像冰珠一样闪着光；老式的木头玩具，火车、小动物，充满想象力；有人在做圣诞蜡烛，燃烧起来有香草的清香;还有含花瓣的肥皂、一种捷克玻璃的项链、土制的陶器、帽子、圣诞摆设等等，应有尽有。要不是看到一家木偶的商铺，简直忘记了我到这里来的目的，我不就是要在这里看上一场地道的捷克木偶戏吗？布拉格的木偶做的很传神，有的悲伤、有的喜悦，他们栩栩如生，每一个像是一个鲜活的生命。
看完木偶剧，夜已深，圣诞集市的灯火点燃了漆黑的夜，光影摇动，我好像一个偷偷溜出来的木偶，来到集市参加午夜属于精灵们的秘密盛会。广场上那棵巨大的圣诞树闪烁着幽蓝的光，一颗最大的蓝星高悬树顶。老煤气街灯把广场周围著名的卡罗利努姆宫和哥特式老市政厅染成了暖色，一旁伫立着几层楼高的闪烁天使，每一个小红房子都被成串的小黄灯勾勒出轮廓。布拉格特有的老马车来来往往，像百年前一样在广场穿梭，马蹄在古老的石板路上踏出“咔哒咔哒”的声响，在华灯璀璨的圣诞氛围里，让人有片刻的恍惚，疑心马车里坐着穿着水晶鞋的灰姑娘，正在去往皇宫的路上赴王子的约。整点了，广场上14世纪的古钟楼那座手工的古天文钟响起，耶稣十二门徒的木偶轮流出来报时，下方还有死神牵动铜铃，然后以雄鸡起鸣收尾。钟声刚落，一支管弦乐队悠缓地拉起圣诞小曲：“We wish you a merry X'mas”，圣诞节的气息瞬间将我笼罩。
四处都弥漫着食物香浓的味道。小蛋糕、奥地利的langos炸饼，竟然还有烤乳猪。最受欢迎的是一种捷克面包卷，现卷现烤，醮上糖，松脆无比，分外诱人。漫长的排队过程中，结交了一起排队的朋友，一对工程师夫妇。我们在集市找到一家卖各类捷克啤酒的小馆，在羊皮椅子上坐下。外面又飘起雪来，连说话都哈出白气。
这样冷的夜，一杯热气腾腾肉桂味道的梅酒最是暖身。聊起捷克与众不同的圣诞习俗，他们告诉我，捷克人的圣诞晚餐必须要多放一副餐具，随时准备有客意外降临；没有吃干净就不可离席，不然会带来坏运气；然后每人切开一只苹果，核心是星形的，即代表开年好运。还有，如果你是未婚姑娘，要背对着门扔只鞋子，鞋头冲门即表示圣诞后新的一年内会嫁人。“还有呢？”“还有，就是来布拉格广场逛圣诞集市啦！东欧最具童话色彩的圣诞集市！”我们三人哈哈大笑，三只酒杯碰在一起，和着耳边的圣诞音乐，圣诞节就这样伴着窗外的雪花降临了。
宽容集市
宽容集市 阿姆斯特丹
阿姆斯特丹的冬天像所有位于欧洲北部的城市一样寒冷阴沉，12月更是凄风苦雨，但是从11月中旬开始，整座城市就开始为圣诞节做准备。荷兰人认为，他们的圣诞老人是从西班牙坐船来的，从12月5号一直住到12月24号，为了迎接他，这座欧洲古城早早地就沉浸在圣诞的节日氛围里。
在阿姆斯特丹的圣诞集市里，吃是最重要的主题。寒气越刺骨，越衬托了各色小吃摊生意的兴隆。街头巷尾，运河桥边，一夜之间冒出了无数临时售货亭，有墙有顶，只在人行道的一边立一面明晃晃的玻璃柜，里面的食物样品让人馋虫涌动，手已经不自觉地掏出钱包。柜台后满面红光的金发女孩的身影嵌在运河公寓浓郁的色彩和粗壮的线条里，让人恍若看到17世纪尼德兰画派的单纯而充满激情的民俗场景。不同之处似乎只在于满树的圣诞彩灯。如今，圣诞彩灯映射下的临河公寓早已定格成纪念品店中最漂亮的明信片。
阿姆斯特丹是全世界购物狂们热爱的城市，这里永远充斥着独家售卖的各色小店，比起永远千篇一律的百货公司，这些小店更有淘宝的乐趣。当然，圣诞临近，最不该错过的是一年一度在博物馆广场开办的圣诞集市，比起德国的圣诞集市一本正经地维持着传统风格，阿姆斯特丹的圣诞集市更加随和休闲。皇家博物馆与凡·高博物馆构成的博物馆广场上夏日水景池被冻结成溜冰场，不同年龄、性别、国籍的人们在喧闹的圣诞音乐中享受着冬季特有的严寒快感。比起翩翩起舞的冰上高手，那些扶着简陋木头靠背椅的东倒西歪的小孩子们更有看头。头上撞歪的绒帽下冒着热汗的小脸蛋红扑扑的挂着鼻涕，小舌头沿着纸杯边缘舔着香甜的热巧克力，呼出的热气迅速被冷却成水雾。
天寒地冻，热气腾腾的美食成了难以抵御的诱惑。圣诞集市上最常见的是荷兰特有的一种油炸小面包， 名叫“Oliebollen”，它的上面洒着白色的糖霜，外皮上掺了苹果丁和葡萄干，趁热就着咖啡是不错的冬季小点心。还有一种现做现卖的小吃，叫“Poffertjes”。你若想吃到，那就哪儿人多奔哪儿去吧。只要有卖Poffertjes，那周围一定围了一群看客，饶有兴趣地看着袖子撸到胳膊肘的迷你煎饼大厨师熟练地拎了一大筒面糊往至少有100个小圆模子的大铁板上填空，这头还没填满，那头已经熟了起锅，然后又赶紧往纸袋里装，一个小摊位忙得不亦乐乎。空气里满是牛奶鸡蛋混杂的甜味，闻起来比吃到嘴里更好，难怪看的比买的人还多。在阿姆斯特丹旅行，假如你不爱吃甜食，那么你大可把烤香肠、比萨饼、土耳其烤肉当作你的零碎小点，但在圣诞集市，这一招可行不通。阿姆斯特丹的圣诞集市永远是甜食的天下。酷爱甜食的荷兰人从不在圣诞集市卖这些外国人带来的小吃，惟一勉强混迹露天市场的非甜食类小吃是肥大的比利时大薯条，顶着一大堆又甜又辣的花生酱，热乎乎地吃下去让人酣畅淋漓、心满意足。
手捧荷兰小吃，胃里泛着热气，再慢慢选购装饰圣诞树的小饰品吧。各种手绘的陶瓷小挂件、传统的铁框彩色玻璃挂件，如同中国的剪纸一样反映了荷兰黄金时代的手工艺和审美。街头行为艺术家身着古装，扮成圣母和三王来朝的宗教故事提醒了圣诞市场的原意，路过的人们会投放零钱表达对不惧寒冷街头献艺的艺术家们的敬意；脸上涂着黑色油彩，扮成黑彼得的穿着绿色或黄色的丝绒小丑们向孩子们散发着糖果，说的俏皮话引起阵阵的笑声。作为世界上最开放自由的城市之一，阿姆斯特丹的圣诞集市自有不同凡响之处。2008年阿姆斯特丹首次举办了同性恋主题的圣诞市场。在长达100米长的“粉红”市场，专门售卖各类与同性恋有关的小商品、小饰物及晚会化妆衣物。
穿过享受圣诞购物的人群，站在一角的鲜花摊边喝杯热饮。脚边，象征着荷兰这个国家随意的生活方式及开放的人文心态的郁金香，顶着寒风，灿烂地红着、黄着、蓝着，不拘身份地被安置在简陋的大铝盆里，和平共处，宽容相待。
创新集市
创新集市 柏林
抵达柏林后的第一件事就是去位于德国柏林威廉教堂大街上的凯撒·威廉纪念教堂瞻仰一番。教堂始建于19世纪末期，是一座新罗马式建筑。不过，我们去教堂倒不是为了缅怀，主要是为了教堂所在大街的圣诞集市。这里集中了柏林最受人们喜爱的各种圣诞市场，据说每年来此的各国游客多达400余万，几乎是圣诞集市期间来德游客的一半。我们站在教堂门外，看着绚烂的灯光透过教堂蓝色的查尔特斯玻璃建筑石射出来，成群结队的游人在光影里游动，很有一种杂糅了中世纪和现代风格的魅惑。
“柏林虽然和其他德国城市一样古老，但它的圣诞集市却是德国最创新、最有现代感觉的。而其他的德国城市更注重传统一些，比如德累斯顿的圣诞果脯蛋糕市场，出售的都是传统手工制作的小商品。”之前在网上联系上的留学生尼尔来柏林大学已经两年了，现在成了一个德国通，我们以一只全聚德烤鸭为诱饵，几乎没费口舌就说服了这个许久没碰过中国菜的小胖子带领我们四处感受柏林的圣诞节。
尼尔说，德国号称世界第一大圣诞集市王国，每年全国各地的圣诞集市多达2500余个，大部分都会持续4个星期。每年大约从11月下旬开始，德国各地就进入了圣诞集市狂欢。“你们可以在那些小木屋里买到你喜欢的任何小吃，”说到小吃，尼尔食指大动，“最多的是烤杏仁饼，不过不能吃太多，否则就没有肚子吃其他的了。”
几个人随着人流往前移动，街边密密麻麻排着的圣诞小木屋前都是络绎不绝的人群，打扮成圣诞老人的小贩们在屋里忙得不可开交。我们好不容易选了一个门前不太拥挤的小木屋，赶忙挤过去，一看原来是做玻璃球的。几个工人嘴里叼着一根奇怪的管子，在面前的大盆中蘸了一下，一个小小的半透明的玻璃球就在管口慢慢旋转起来，慢慢变大。旁边一个留着圣诞老人一样的金黄胡须的老头，随手取过去，右手拿彩笔在球上随意加了几笔，交给一个旁边等待的女孩。
一会儿，尼尔跑过来，手里抱着几个大纸杯，夸张地来了个德国式的表情，说：“给，这是潘趣酒，圣诞集市的代表饮品，用酒、多种果汁、香料调制成的，是德国圣诞集市最重要的热饮，甚至盖过了啤酒的风头呢。”潘趣酒我曾经在酒店喝过，价格很是不菲，但在圣诞集市上却便宜得很。还有一种在圣诞集市上极为受宠的酒，叫做Glühwein，是带果香的甜红葡萄酒。由于加入了丁香和桂皮，Glühwein非常香，一路走都能闻到它的香气，令人垂涎欲滴。正要走开，尼尔忽然拉我们凑到小木屋前，那做玻璃球的老人把手里的玻璃球递了过来。接过来一看，上面虽然寥寥几笔，但一眼就能看出画的是毛泽东，尤其是下颌上着意的一点尤为传神。“这是圣诞树上作装饰用的，也算是德国传统的小手工艺品，”尼尔说，“他说送给你们了。”忙不迭地谢过，那老人只是咧着嘴笑，露出雪白的牙齿，用生硬的中文说：“不客气，欢迎你们。”
柏林圣诞集市最有创意的还是波茨坦广场。从2004年开始，这里就每年推出圣诞滑雪活动。在由真雪构成的12米高、45米长的可移动雪道上滑雪，目之所及不是通常滑雪时所看到的莽莽山岭，而是被数十米高的圣诞树和彩灯装饰得美轮美奂的德比斯大楼、克尔霍夫大楼和索尼中心，这种空间交错产生的快感和刺激，让人不得不佩服柏林人的大胆和创新。
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