「長春祠」距離太魯閣口二點三公里處，係為了紀念當年闢建中橫公路殉職的工程人員而建。
中橫公路工程艱鉅，在闢建期間因公殉職者達二百一十二人，為感念這些披荊斬棘、付出寶貴生命的築路英雄們，公路局於一九五八年六月建祠奉祀，作為凝聚這些斑斑血汗的精神象徵，「長春祠」也成為太魯閣國家公園內深具歷史意義和人文特色的景點。
「長春祠」採用中國宮殿式風格，建築依地勢嵌入山壁間，伴隨著飛瀑，顯得古意盎然。祠前清澈靈動的泉水，源自大地的深處，形成一道飛瀑，如同一幅秀麗的山水圖像，公路局取名為「長春瀑布」，是中橫公路最具特殊意義的地標。長春祠曾兩度因山坡發生岩層崩落而損毀，現在所看到的長春祠已是第三次重建的建築了。
這些在中橫公路東段出露的都是台灣最古老的岩石，它們原本是位於海底的沈積岩或火成岩，因造山運動並受到熱力、壓力的作用，變質再結晶為變質岩，其間夾雜多種岩石及石英脈而揉塑成如行雲流水、山形起伏的褶皺，又經過立霧溪水如雕刀般終年不息的雕琢，才形成今日獨特的水石景致。
在「長春祠」對岸的觀景台上，可俯眺立霧溪蜿蜒太魯閣峽谷的壯麗美景，面對長春祠緬懷築路英雄的遺風烈骨，追憶中橫公路開拓的艱辛歷史，自有另番感受。
在長春祠停車場遇到一隊從馬來西亞來的華僑青年旅遊團，看到我們這把年紀還騎單車挑戰這段山路，感到非常驚奇，把我們視為英雄，相談甚歡，大伙兒還搶著跟我們合照留影，為此行留下一段愉快的插曲。
千百萬年來，台灣的地殼不斷隆起上升，立霧溪不斷切割太魯閣這塊台灣地質史上最古老的大理岩層，再加上風化與侵蝕作用，終於造就了「集天地大美，得山水清趣」的太魯閣峽谷。
根據調查研究發現，立霧溪自形成以來至少歷經三次的河道變遷，因此形成許多平坦的河階地，這些河階在地勢陡峻的太魯閣國家公園內，成為重要的人文歷史發展區域，史前人類、原住民族與漢人均相繼留下許多活動的足跡。
選擇避開旅遊旺季，才能在這裡尋找到屬於自己的天堂，為自己留得一片清靜的心靈空間。
一路浩浩山水、綿延不絕，一行人在 Rock 的帶領下，平穩而有節奏的往前踩踏，聆聽著自己的心跳，讓思緒隨風低吟淺唱，沉醉徜徉在山水的情懷裡，偶爾從山崖間傳來的獼猴叫聲，似乎在對路過的我們透露牠們的騷動與不安。
地殼變動的褶皺現象，像流暢的樂符，嶙峋溪石間，碧水、巒影、波光，表現出豐富的層次，景觀綺麗多變，視線所及之處，處處蘊含著無窮的韻味與風情，要經歷多少千錘百鍊，才得以成就今天的雄偉瑰麗啊！
由長春祠繼續前行約兩公里後，可看到跨越於青山綠水中的紅色吊橋，這是舊的「寧安橋」，長八十二公尺，是中橫開鑿之初所建，寬度僅容一輛車通過，在當時是台灣最長的單孔吊橋，朱紅的橋身，在一片綠意中顯得特別醒目。
騎經的這座「寧安新橋」就在舊橋旁，是懸臂式水泥橋，一九八九年完工通車，新橋通車後，舊橋只供行人通行。此處山林環繞，景觀美不勝收，且可同時欣賞到不同時期的橋樑特色。
漸進式的平緩坡度，讓我們一行人騎來輕鬆舒適，隨著海拔高度逐漸攀升，順著溪谷往上游觀看，景觀廣闊悠遠、旖旎無限，不得不令人敬佩當年開路時的眼光獨到。
我老婆平時很少騎車，第一次挑戰長途山路，踩踏速度雖然緩慢，但節奏順暢，只有緩慢悠閒的騎乘，才能盡情瀏覽這雄偉壯麗的中橫公路，秉持堅持到底的毅力，征服了這段旅程，也就獲得了超越生命年輪的青春。
十六、七世紀時，中國、日本與東南亞三地貿易興盛，台灣因位處三者航路之間，路經的船隻很多，自此走上世界舞台，當時的花蓮因傳聞產金而受到重視。早期來台灣探險的荷蘭人、西班牙人均曾在立霧溪河床上發現金沙，荷蘭人甚至稱立霧溪為哆囉滿〈Turuboan〉，意思為黃金之河。
立霧溪流域會多砂金，是因上游海拔三千二百五十公尺的屏風山蘊含金礦，每經崩坍或大雨沖刷，礦砂便流入溪中，經自然坡度篩洗而囤積在河口區域，數十年一次的洪水期後，在花蓮新城海邊仍可見採金者的採砂金活動。
我老婆是花蓮人，對立霧溪的採砂金有親身的感受，在她還小的時候，我的丈母娘曾經在太魯閣口的立霧溪段採到一整筒奶粉罐的黃金，並用這筆財富買了一大塊土地，後來發展請自己想像。