近日，南方医院胸心外科来了一名特殊的病人。之所以特殊，是因为他的病情整整拖了20年!
20年前，医生诊断他为“风湿性心脏病、心房纤颤、心力衰竭”，但由于医疗水平限制，仅作简单治疗缓解病情即回家;20年间，他多次胸闷气促、心悸;但由于一直没有威胁生命，加之担心手术，一直拖延治疗。直到2010年，呼吸困难越来越严重，下肢已经开始浮肿时，他才最终选择手术。
由于心功已经极差，心脏内3个瓣膜已经重度病变，失去修复价值。医生一次性为他更换了3片心脏瓣膜，终获健康。
担心手术费用拖延20年 却花费更大代价
患者刘先生今年42岁，但风湿性心脏病的“病史”却有20余年。
早在20多岁时，他就已经觉得，自己的呼吸有点不正常。经常莫名其妙的胸闷、心悸，而且下肢也有轻微的浮肿。经过当地医院诊治，确诊为“风湿性心脏病、心房纤颤、心力衰竭”，经过一段时间的保守治疗，症状有所消退，得以回家。
“实际上从那个时候开始，他的心脏瓣膜就已经开始病变了”南方医院胸心外科邹小明副教授解释道，“如果那个时候做个手术，就可以彻底治愈，甚至不需要更换心脏瓣膜。但是，他错过了最佳的治疗时机”。
20年后的2010年，当他再一次感到呼吸困难，下肢浮肿越来越严重时，经过检查，他的心脏中3个瓣膜已经重度病变，关闭不全，大量本来应该由心脏射入动脉的血液回流到心脏，导致左心房异常的肥大。正常人的心脏左心房仅30毫米左右，而刘先生的左心房达到了令人吃惊的160mm，足足增大了5倍多。这也就意味着，刘先生的心脏早已不负重荷，血液的供氧功能已经收到威胁，直接影响到呼吸。
而且此时，通过检查，医生们发现，由于长期的心脏瓣膜病变，刘先生的心脏不仅仅是异常肥大这么简单，3个心脏瓣膜已经严重受损，必须更换，否则，血液循环将无以为继，整个心脏内的正常血液流动将乱成一锅粥。
为了挽救生命，南方医院胸心外科邹小明副教授经过慎重考虑，为刘先生做了“低温体外循环下二尖瓣置换术+主动脉瓣探查术+三尖瓣成形术+左心房成形术”，一次性更换3片心脏瓣膜，让血液恢复正常流通。
邹小明副教授表示:“我们能够理解患者尽量避免手术的理由，但是，很多疾病，并非保守治疗所能治愈。”他表示，刘先生起初的症状并不严重，20年前就已经确诊为风湿性心脏病，而且本来只有一个瓣膜发生病变。如果能够得到治疗，哪怕是20年中进行一次手术治疗，也不会导致其他2个瓣膜的病变，这次手术的难度将大大降低，费用可能只有现在的三分之一左右，病人也将少受20年病痛的折磨。
何为风湿性心脏病
邹小明副教授表示:当前，风湿性心脏病占心脏病发病人数的40%左右，实际比例相当之大，但是人们往往忽视治疗，拖延治疗，直到危急生命时，方才到医院就诊。
风湿性心脏病简称风心病，是指由于风湿热活动，累及心脏瓣膜而造成的心脏病变。表现为二尖瓣、三尖瓣、主动脉瓣中有一个或几个瓣膜狭窄和(或)关闭不全。患病初期常常无明显症状，后期则表现为心慌气短、乏力、咳嗽、肢体水肿、咳粉红色泡沫痰，直至心力衰竭而死亡。有的则表现为动脉栓塞以及脑梗塞而死亡。多发于冬春季节，寒冷、潮湿和拥挤环境下。
邹小明副教授指出:正是由于这种疾病初期的症状不是很明显，多为心慌气短、胸闷、心悸等，经过一部分替代治疗亦可减轻。而更换心脏瓣膜更是让很多患者不甚惶恐，想方设法逃避手术治疗。事实上，逃避手术治疗不仅无助于降低治疗费用，多年后，病变愈加严重，累及其他瓣膜，所造成的手术费用远远高于初期治疗。而且，医生的手术难度也大大提高，无疑增加了失败的风险。
风湿性心脏病手术成功率已升至98%
风湿性心脏病发病率如此之高，那有没有较好的治疗方法呢?
邹小明副教授表示，正常心脏瓣膜的面积大概在4—6个平米厘米之间，如果小于2平方厘米，就可以考虑更换心脏瓣膜了。正常的瓣膜费用在1万3左右，如果采取相对廉价的国产瓣膜，材料费用甚至可以降低到3000到8000元，总的手术费用在5万—6万元左右，有效期在30—50年，成功率高达98%。相对于病人漫长病程的折磨和持续不断的间歇性治疗花费来讲，实际上各位廉价，生活质量也更高。
同时，邹小明副教授也表示:很多人将心脏手术视作大手术，逃避甚至畏惧心脏类的任何手术。实际上，目前心脏内手术的材料和技术都已经较为成熟。以风湿性心脏病为例，甚至可以达到98%，风险极低。
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