紫草(Zi Cao) 英文名:Gromwell Root
【释名】紫丹、紫荚、地血、鸦衔草。
紫草
【来源】为紫草科植物紫草Lithospermum erythrorhizon Sieb.et Zucc.的根。
【形态】多年生草本，有平伏状粗毛。根粗大，圆锥形，干时紫色。茎直立，上部分枝。叶互生，披针形，长4.5~8cm，宽1~2cm，无柄或具柄。花萼裂片线性;花冠白色，长6~8mm，喉部有5鳞片，鳞片顶端微凹。小坚果卵形，长约3mm，灰白色，光滑。花期5~6月，果期7~8月。 生于荒山田野、路边及干燥多石山坡的灌木丛中。主产黑龙江、吉林、辽宁、河北、河南、山西。
【性状】根圆柱形，扭曲，有分枝，长7~14cm，直径1~ 2cm。表面紫红色或紫黑色，粗糙有纵纹，皮部薄，易剥落，质硬而脆，易折断，断面皮部深紫色，木部较大，灰黄色。
【采摘】春、秋季采挖，除去泥沙，干燥。
【集解】紫草生长于砀山山谷及楚地，三月采根阴干。种紫草，三月即可逐垄下籽，九月子熟时割草，春节前后采根阴干，其根头有白毛如茸。未开花时采，则根色鲜明;花期过后时采，则根色黯恶。采后以石压扁曝干，藏收时忌人畜便溺和烟气，以防熏染成草黄色。
【化学成分】含乙酰紫草素(acetylshikonin)、β-羟基异戊酰紫草素(β-hydroxyisovalerylshikonin)、紫草素(shikonin)β，β’-二甲基丙烯酰紫草素(β，β’-dimethylacrylshikonin)等。
根
【性味】苦，寒，无毒。
【主治】心腹邪气，五疸，补中益气，利九窍，通水道。凉血，活血，解毒透疹。