中国人深受中医影响，把虾蟹等很多营养丰富、味道鲜美的食物视为"发物"，认为可诱发旧患，加重现有的病情，因此需要"忌口"。肿瘤患者对此最为忌讳，不能吃的食物名单可以列出长长一串。然而，现代医学认为"发物"并无科学依据，诸多忌口只会加重肿瘤患者的营养不良。另一方面，研究证实虾蟹等营养食物反而有助于肺癌胸水等状况的改善。肿瘤专家称，食疗只能作为一种辅助，不能取代手术、放疗、化疗等常规治疗。
案例
"神医"要"饿死"癌细胞
复旦女教师于娟博士的抗癌事迹感动了无数人，她的生前博客记录了今年初到黄山找一个"杨神医"求治的经历。这位江湖医生的治病理念是饥饿疗法，让病人只吃葡萄和芋艿，其他一律不能吃，声称"切断癌细胞的营养"，再就是用其研究了30多年的中医"秘方"根治癌细胞。于娟为此支付"杨神医"的食物药费每个月3.5万元，换来的却是"很差发黄发芽了的芋艿"和"很差脱落吊串的葡萄"。
其时她刚做完了10次化疗，身体虚弱，竟然在两个月内不吃一颗米一粒油，因为"杨神医"告诫说，如果乱吃八吃，哪怕吃一口其他东西，也是功亏一篑。后来她日夜吐白沫，肠胃绞痛，喝水都吐，不能做任何的活动，平躺脉搏也有125次/分，一分钟喘气39下还觉得缺氧，下黄山后她到医院一查，乳腺癌已经多处转移，"沁肺入肝，整副骨架惨不忍睹"。至此她终于知道被骗，但为时已晚，于一个月后病逝。
分析
得了肿瘤不能仅依靠食疗
广州市红十字会医院胸心外科副主任医师吴伟东介绍，近年来肿瘤发病的势头大有超越心血管之势。例如，从2007年开始，广东省的肺癌发病率超过了其他任何一种疾病。治疗肿瘤的花费是巨大的，很多老百姓于是相信中医提倡的食疗，因为这似乎简单易行，又没有副作用。然而吴伟东指出，中国人盲目夸大了食疗的效果。
很多"老广州"得了肿瘤以后，不接受现代医学的治疗，宁愿相信中医的食疗。食疗五花八门，例如有认为吃什么就补什么的"以形补形"，有拿蟑螂作为"药引"的中药等——吴伟东认为，这些做法都没有科学根据。有一位患者得了肺癌以后，听别人说吃田里的老鼠就能好，结果吃了一个月就一命呜呼。吴伟东说:"食疗只能是辅助，不可能治好肿瘤，选择中医食疗的人基本上没能‘过关’，很多人本来是早期的肿瘤，进行食疗后反而耽误了治疗，变成了晚期肿瘤，因为肿瘤的发展速度非常快。"
提醒
饥饿疗法容易让人死于感染
民间所谓"发物"也是食疗理论的产物，认为吃了鸡蛋、虾蟹等"发物"后会让肿瘤增大。吴伟东说，有些食物确实不适宜肿瘤病人多吃，例如辛辣食品可刺激患者的咽喉与胃部，从而影响营养的吸收;咸酸菜、咸鱼等腌制食品含有较多亚硝酸盐，可诱发基因突变而导致肿瘤发生;高温油炸的食品可导致蛋白质变性，长期蓄积在人体中也不利于疾病康复。
然而，"发物"绝不仅限于上述几种食物。有的患者给自己列出一串长长的"发物"名单，它们可以是任何食物，没有规律可循。盘点下来，患者能吃的只有白粥。更为极端的是饥饿疗法、"辟谷"禁食疗法等。吴伟东称，这些疗法并不能抑制肿瘤的发展，而肿瘤本身是消耗大量营养的，患者本来就很容易出现营养不良，严重的营养不良被称为"恶液质"，患者生命朝不保夕。这时，如果再限制营养的摄入，难免影响身体的免疫力，患者无法抵御细菌病毒的侵入——很多患者并不是死于肿瘤本身，而是死于感染。
营养均衡是唯一原则
近年来不少科学研究认为，食物与癌症之间没有太大关系，例如多吃蔬菜和粗纤维食物实际上不能预防结肠癌。如果没有特殊情况，癌症患者的饮食和普通人是一样的，需要把握的原则只有一个:营养均衡。他举例说，中医提倡的清淡饮食其实就是以吃素为主，排斥肉类，"这种做法是不对的，因为摄入的都是植物蛋白，不能取代动物蛋白，导致了营养不均衡。"
有些"发物"反而有益
从医学的角度看，有些"发物"不但无害，反而有益。吴伟东称，鸡蛋含有丰富的蛋白质，对伤口愈合、软组织再生有益;研究发现，虾蟹食品含有高蛋白，可提高血浆渗透压，能减少肺癌患者的胸水，对腹水也有类似作用;营养丰富的食品对改善晚期肿瘤病人的恶液质状态也有益处。
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