《金匮要略》薯蓣丸之补虚，以补脾胃为主。《本草从新》说它“色白入肺，味甘，归脾，补其不足，清其虚热，润皮毛，化痰涎。姜汁拌炒，固肠胃，止泻痢。肺为肾之母，故又益肾强阴，治虚损劳伤，脾为心之子，故又益心气，子能令母实，治健忘遗精。性涩，生捣敷痈疮，清肿硬毒，色白而坚者佳”。《本草求真》说:“山药，本属食物，古人用人汤剂，谓其补脾益气除热。然气虽温而却平，为补脾、肺之阴，是以能润皮毛、长肌肉，不似黄芪性温能补肺阳，白术苦燥能补脾阳也。”山药补虚，实以补脾为主。
明代医家张介宾《景岳全书·新方八阵》所载之养元粉，以山药配芡实、莲子、川椒、白糖调服，治久泻久痢。清代名医张锡纯《医学衷中参西录》用山药配自术、龙眼肉，治脾虚久泻;用薯蓣粥洽久泻之肠滑不固;用山药送服三七粉、鸦胆子治久痢。《频湖集验方》用山药配苍术等分，研末，以米饮冲服，治湿热虚泄等，均取其健脾之功。
◎养元粉(《景岳全书·新方八阵》)
组成】糯米700克(水浸一宿，沥干，慢火炒熟)，山药(炒)、芡实(炒)、莲子各90克，川椒(去目及闭口者，炒出汗，取细末)6~9克。
【用法】上为细末。每日饥时以滚水250毫升，入白糖3匙化开，再入药末30~60克调服之。
【功效】实脾养胃。
【主治】脾胃虚弱。张景岳说此方“大能实脾养胃气。”
【加减】如酌加人参、茯苓、白术、甘草、山楂肉各30—60克则更妙。
◎薯蓣粥(《医学衷中参西录》)
【组成】生怀山药500克。
【用法】将山药轧细过筛。上药一味，每次用药20-24克，或至30克。和凉水调入锅内，置炉上，不住以箸搅之，两三沸即成粥服之。若小儿服，或少调以白糖亦可。
【功效】健脾润肺，平喘止泻。
【主治】阴虚劳热，或喘，或嗽，或大便滑泻，小便不利，一切贏弱虚损之证。
