造成多动症的原因可能有以下几种:
①遗传因素:研究发现，在多动症家族成员中，患多动症的比例较其他家族成员明显增多，而且男性成员中酗酒、反社会人格的比较多;女性成员中癔症比较多。双生子研究也发现，单卵双生子的同病率为51%~64%，双卵双生子的同病率也达到33%左右，两者的同病率明显高于正常双生子。多动症的遗传方式到目前还不清楚，多数认为它是多基因多阈值得遗传方式。
②大脑发育延迟:临床观察发现，多动症患儿往往围生期并发症多、开口说话比较晚、动作笨拙、精细运动不协调，伴随的遗尿遗粪比较多;脑电图检查提示大脑醒觉不足的慢波多，这些慢波经过药物治疗，或者随着年龄的增大会逐渐减少或消失。
③精神生化的改变:体内的去甲肾上腺素、血清素(5-羟色胺)和多巴胺三种神经递质在多动症的发病中起重要的作用，去甲肾上腺紊和血清素的体内浓度或功能减少、多巴胺的浓度或功能增强是多动症的基本生化改变。
④社会心理因素:社会心理因素在多动症的发病中多数起到诱发作用，这些社会心理因素主要包括家庭气氛紧张、父母不和、养育者有过于追求安静的性格、父母离异、父母教育子女的观点不一致、学习负担过重、学习习惯不良、缺乏母爱或者母爱被剥夺、家庭成员的反社会人格、老师教育方法不当、缺乏对孩子的理解等。