人们常说，感冒了，趁热喝碗姜汤，加衣盖被出一身汗，转天病就好了。其实，并不是所有感冒都适宜用喝姜汤捂汗来治疗。

中医学根据病人感受的病邪性质不同，将感冒分为风寒感冒和风热感冒等不同类型。中医对风寒感冒主要采用辛温解表的方法来治疗，服药的同时喝些热汤或热粥，使身体出汗，有助于驱散风寒，扶正祛邪。如果在冬天受了风寒，喝一碗热姜汤，或配红糖熬成姜糖水，令患者微微出汗，确有治疗感冒之疗效。

但是，风热感冒的患者如果服用了生姜类的温药，就如同火上浇油，会适得其反。中医对风热感冒主要采用辛凉解表的方法来治疗，可用薄荷茶等辛凉饮料辅助治疗。

同样的道理，用姜汤治疗咳嗽也是如此。如果是咳嗽初期，表现为咳嗽声重、咳痰稀薄色白，常伴有鼻塞、流清涕、无汗、头痛身痛等症状的风寒咳嗽，可用姜汤来辅助治疗。如果是咳痰色黄或者发粘的风热咳嗽以及久病的内伤咳嗽，都不适合用姜汤来治疗。